Новое расследование консорциума, в состав которого входят несколько десятков журналистов, работающих на такие издания как Guardian, Reuters, Sunday Times, Süddeutsche Zeitung, Mediapart, Le Monde и другие, получило название Luxembourg leaks или сокращенно Luxleaks. Напомним, что в прошлом году ICIJ выложил на своем сайте информацию о владельцах офшорных компаний по всему миру, объединенную в деле Offshore Leaks. На этот раз в центре журналистского расследования оказались транснациональные корпорации, чьи офисы расположились в одной из четырех европейских финансовых гаваней, Люксембурге.
По оценкам ICIJ, в данном случае речь идет о миллиардах евро налоговых поступлений, которых недосчитались те страны, где компании на самом деле получили прибыль, выведенную впоследствии под более благоприятные фискальные условия Люксембурга. В ходе полугодового расследования в руки журналистов, работающих в консорциуме, попало около 28 тысяч страниц так называемых tax ruling («налоговых постановлений») за период в 2002 по 2010 годы. Этот документ представляет собой оценку налоговой администрацией фискальных последствий для компании, решившей открыть подразделение в стране или сменить форму собственности.
Сама по себе процедура «налоговых постановлений» не является противозаконной, однако, как пишет французская газета Le Monde, она показывает, как именно крупные компании «опираются на Люксембург и его гибкие налоговые нормы, а также недостатки международного законодательства, для того чтобы вывести прибыль в эту страну, где она не будет облагаться налогом или будет облагаться по крайне низкой ставке».
Среди компаний, которые заключили подобное соглашение с налоговой администрацией Люксембурга, – американские производитель компьютеров, планшетов и телефонов Apple, торговая компания Procter & Gamble, популярный интернет-сервис по продажам товаров Amazon, производитель напитков PepsiCo, почтовая корпорация FedEx, голландская торговая компания по продаже мебели и товаров для дома IKEA, французские страховщик Axa и банк Crédit agricole, британские банк HSBC и оператор сотовой связи Vodafone и крупнейший банк Германии Deutsche Bank.
Швейцария тоже представлена с списке ICIJ – банки UBS, Credit Suisse, Lombard Odier и Julius Bär, страховая компания Bâloise и группа компаний по продаже предметов роскоши Richemont обращались в разное время в неприметное административное здание на улице Фор-Ведель в Люксембурге за консультациями. Среди российских компаний, изучавших налоговые последствия создания филиала в западноевропейской стране, на сегодняшний день в досье Luxleaks фигурируют Сбербанк, Газпром, финансово-промышленный консорциум «Альфа-Групп», страховая компания «РЕСО» и металлургическая и горнодобывающая компания Evraz Group.
Кроме того, в документах, оказавшихся в распоряжении журналистов ICIJ, фигурирует название британской консалтинговой и аудиторской компании из «большой четверки» PricewaterhouseCoopers (PwC). Именно ее клиенты избрали Люксембург местом нахождения своих филиалов, предварительно проконсультировавшись с налоговым ведомством герцогства. Впрочем, в PwC уверяют, что действия сотрудников компании не выходят за рамки действующего европейского и международного финансового законодательства.
Между тем, французская газета Le Figaro напоминает, что в конце 1980 годов сегодняшняя «большая четверка» аудиторских компаний была «восьмеркой». К 1998 году в результате слияний на рынке осталось пятеро крупных игроков: Deloitte, PricewaterhouseCoopers, KPMG, EY (в то время Ernst & Young) и Arthur Andersen. Последняя компания прекратила свое существование после скандала, связанного с банкротством одного из крупнейших ее клиентов, энергетического концерна Enron, обвинявшегося в фальсификации отчетности и введении инвесторов в заблуждение. «Предоставит ли новый скандал, разгорающийся благодаря расследованию ICIJ, возможность разворошить финансовый муравейник?», – задается вопросом Le Figaro.
Добавим, что информация была раскрыта журналистами как раз накануне саммита G20 («большой двадцатки»), который пройдет 15-16 ноября в австралийском Брисбене. Ожидается, что на этой встрече особое внимание будет уделено «агрессивной» налоговой оптимизации, на борьбе с которой сосредоточила свои усилия Организация экономического сотрудничества и развития (ОЭСР). В частности, план ОЭСР предусматривает повышение прозрачности и формирование единых международных правил, которые позволят избежать размывания налоговой базы транснациональных корпораций.
В ответ на разоблачения ICIJ министр финансов Люксембурга Пьер Граменья отметил, что предварительные налоговые соглашения соответствуют национальному законодательству и не нарушают директив Евросоюза. «Правда, не все, что легально, приемлемо», – признал он, добавив, что ситуации, когда компании не платят налоги с полученной прибыли, сегодня невозможны. Кстати, Люксембург заявил о своей готовности принять с 2015 года участие в автоматическом обмене информацией в области налогообложения сберегательных вкладов ЕС, а с 2017-го перейти к полному обмену банковскими данными.
«Не мне судить о налоговой оптимизации транснациональных корпораций в Люксембурге. Однако появившаяся информация подчеркивает важность основных приоритетов нашего плана по борьбе с размыванием налогооблагаемой базы и трансфером прибыли (BEPS)», – заявил швейцарской газете Le Temps руководитель по налоговой политике ОЭСР Паскаль Сент-Аман. Очевидно, что Luxleaks станет дополнительным аргументом в борьбе с уклонением от уплаты налогов, даже если для его фигурантов разоблачения журналистов ICIJ не обернутся дополнительными неприятностями.
