Президент коммуны Вальд Якоб Эггли искренне растроган: «Для нашей небольшой деревни это серьезное признание». В Вальде проживает 844 человека, из них 76 – без швейцарского паспорта. А еще коммуна с 1999 года предоставила для иностранцев избирательное право, став в этом смысле настоящим пионером во всей немецкоязычной Швейцарии. Правда, нельзя сказать, что те широко представлены в местных органах власти: голландец, единственный иностранец, заседавший в коммунальном совете, уже получил швейцарский паспорт.
Не все иностранцы пользуются и предоставленным им правом голоса: «Некоторые делают это, другие не интересуются политикой, третьи могли бы высказать свое мнение, но не хотят вмешиваться», - констатирует Якоб Эгли. Тем не менее, коммуна была названа самой дружелюбной в Швейцарии по отношению к иностранцам. Правда, в определенный момент толерантность и прогрессивность в Вальде оканчиваются: на двух ключевых референдумах последних лет, о запрете на строительство минаретов и о высылке иностранных преступников из Швейцарии, жители коммуны проголосовали «за». 
Зато с культурной точки зрения Вальд – идиллическое место. Объединяет его обитателей самодеятельный хор: «Мы исполняем народные аппенцелльские песни, хорватские романсы и русские современные хиты: весь многонациональный репертуар», - утверждает житель Вальда Славко Пехник-Хол. В 1968 году этот уроженец Хорватии впервые прибыл в деревню, где затем и женился: «Люди встретили меня очень хорошо и я чувствую себя как дома». Рино Маддалена, итальянец, получивший швейцарский паспорт, живет под Аппенцеллем с 1961 года: «Всем приличным людям в Вальде говорят «Добро пожаловать», не важно, старый ты, молодой, здоровый или инвалид, швейцарец или иностранец!»
Инициатором своеобразного конкурса стало швейцарское объединение иностранцев под названием Secondos Plus. Сюда входят те, кто родился здесь в семье иммигрантов либо живет много лет, но по различным причинам не стал получать швейцарской паспорт. При этом «секондос» считают Швейцарию своей родиной и активно интересуются ее политической и общественной жизнью: например, участвуют в парламентских и коммунальных выборах. Цель свою они видят в том, чтобы помочь коренным швейцарцам лучше понимать иммигрантов, а иностранцам - комфортнее чувствовать себя в альпийской стране.
Заявки на участие могли подавать как главы коммун и городов, так и частные лица, указывавшие свои любимые места. Уровень «дружелюбности» по отношению к иностранцам оценивался по 10 критериям. Среди них: избирательное право для иностранцев, условия получения швейцарского гражданства, процент иностранных жителей и глубина их участия иностранцев в политической и общественной жизни коммуны. А также: насколько школа идет навстречу детям-иностранцам, помогая им интегрироваться и изучить язык, какие возможности для работы коммуна предоставляет их родителям. И - как относятся сами жители к иностранцам. Максимально населенный пункт-участник мог набрать 100 баллов. К сожалению, франкоговорящая часть страны в конкурсе не участвовала.
23 сентября Secondos Plus торжественно вручила призы тем населенным пунктам, власти которых приложили наибольшие усилия для интеграции иностранцев. Нет рая на земле: даже коммуна-чемпион Вальд набрала лишь 55 баллов из ста возможных! Как пояснил вице-президент Secondos Plus Ивица Петрусич: «Мы хотели показать, что и в традиционно консервативной швейцарской глубинке существуют места, которые по отношению к иностранцам находятся на высоте».
На втором месте – город Цюрих с 50 «баллами дружелюбности». За ним следует город Тун в кантоне Берн (30 баллов), и на четвертом месте коммуна Госсау в кантоне Цюрих, она набрала 25 баллов.
