Утверждение о том, что спорт полезен для здоровья, из известных людей оспаривал разве что Уинстон Черчилль. Действительно, с самого раннего детства нас приучают делать зарядку, позже – развивать мускулатуру и вообще соблюдать форму, ну, а еще позже – бегать от инфаркта. Известно также, что такой сидячий вид спорта, как шахматы, способствует развитию логики, но чтобы работу мозга улучшал гольф, о этом мы слышим впервые.
Однако именно к такому выводу привел исследователей Лутца Янке и Ладину Беццолу, сотрудников Института психологии Цюрихского университета, проведенный ими эксперимент. Под их наблюдением 11 волонтеров в возрасте от 40 до 60 лет, никогда прежде в гольф не игравших, в течение 40 часов осваивали этот элегантный вид спорта, который многие – по незнанию! – считают скучным и снобским. По окончании опыта у всех его участников были замечены явные изменения в структуре мозга, особенно в тех его зонах, которые регулируют двигательную активность организма и координацию движений.
По мнению ученых, изменения в сером веществе происходят уже вскоре после начала занятий гольфом, в независимости от возраста: мозг начинает «верить» в зоны, важные для координации между глазами и движениями конечностей.
Как же проходил этот эксперимент, описанный в специализированном издании «Journal of Neuroscience»? Все участники могли тренироваться самостоятельно или под руководством инструктора и распределять отведенные на это 40 часов по своему желанию. Ученые же со своей стороны производили различные измерения до и после тренировок, а затем сравнили показатели с данными тех людей, кто тренировкам не подвергался.
Самым удивительным для ученых стал тот факт, что изменения в головном мозге оказались прямо пропорциональны интенсивности занятий – они были наиболее заметны у тех участников эксперимента, кто быстрее «израсходовал» свои 40 часов.
Можно ли надеяться, что это открытие привлечет новых адептов к гольфу, которые многие считают игрой скучной – правда, такого мнения обычно придерживаются люди, никогда в гольф не игравшие? Не факт! Несмотря на некоторую демократизацию, произошедшую в этой области в последние годы, гольф остается видом спорта, на который приходится тратить много и времени, и денег.
И при этом гольф – одно из самых старинных дошедших до нас спортивных развлечений: по некоторым данным, первое упоминание об игре относится к 1350 году – именно тогда на витраже окна кафедрального собора английского города Глостер в сцене битвы при Кресси во Франции изображён мужчина, который, видимо, готовится ударить по мячу, как это делается при игре в гольф. Однако другие источники ставят этот факт под сомнение, полагаю, что на витраже запечатлен не гольф, а игра cambuca, популярное развлечение в те времена. 
Всемирно признанной родиной гольфа считается Шотландия, а конкретно город St. Andrews – именно здесь «18 очков» стали установленной нормой игры, стандартом, принятым в 1764 году. Интересно, что как раз в Шотландии в течение долгого времени в гольф играть запрещалось , потому что увлекавшиеся «легкомысленной игрой» мужчины уделяли меньше внимания военному делу и государственным заботам. Наши читательницы, чьи мужья увлекаются гольфом, подтвердят, что занятие это отвлекает и от домашних дел и забот семейных! С другой стороны, преимущество гольфа в том, что им можно заниматься всей семьей, а гольфные поля располагаются обычно в очень живописных местах, что имеет значение при выборе места для проведения отпуска.
В Швейцарии гольф медленно, но верно развивается, но не достиг еще такого уровня массовости как лыжи, скалолазание или рафтинг.
Ниже мы приводим список основных гольф-клубов Швейцарии, по кантонам.
Аргау (AG) Mitteland Golf Club
Schinznach-Bad Golf Club
Берн (BE) Blumisberg Golf Club
Interlaken-Unterseen Golf Club
Wallenried Golf Club
Фрибург(FR) Royal Golf and Business Club
Женева (GE) Geneva Golf Club
Граубюнден (GR) Arosa Golf Club
Bad Ragaz Golf Club
Davos Golf Club
Engadine Golf Club
Lenzerheide Valbella Golf Club
Vulpera Golf Club
Люцерн (LU) Burgenstock Golf Club
Lucerne Golf Club
Невшатель (NE) Les Bois Golf Club
Neuchatel Golf Club
St Gallen (SG)
Erlen Golf Club
Ostschweizerischer Golf Club
Ticino (TI)
Lugano Golf Club
Patriziale Ascona Golf Club
Valais (VS)
Crans-sur-Sierre Golf Club
Riederalp Golf Club
Sion Golf Club
Verbier Golf Club
Vaud (VD)
Bonmont Golf Club
Domaine Imperial Golf Club
Lausanne Golf Club
Montreux Golf Club
Villars Golf Club
Zurich (ZH)
Breitenloo Golf Club
Dolder Golf Club
Hittnau-Zurich Golf and Country Club
Schonenberg Golf Club
Zurich-Zumikon Golf Club
Подробную информацию о практической стороне развитии гольфа в Швейцарии вы найдете на сайте Швейцарской ассоциации гольфа. Заметим, что многие женевские любители этого вида спорта являются членами клуба Bossey, находящегося во Франции в нескольких минутах от границы – вступить в этот клуб легче и стоит это удовольствие меньше!
