Швейцария – одно из самых популярных туристических направлений мира. Что привлекает путешественников в первую очередь? Горы, озера, чистый воздух, альпийские деревушки да горнолыжные курорты. В этом перечне не так часто, как хотелось бы, встречаются крупные города. Исследовательский институт BAK Basel внимательно следит за развитием ситуации в Швейцарии, ежегодно проводя сравнительный анализ конкурентоспособности городского туризма маленькой альпийской страны с другими популярными европейскими направлениями.
Программа, которая получила название «бенчмаркинг по европейским городам для швейцарского туризма», позволяет оценить туристическую привлекательность того или иного города. Термин «бенчмаркинг», пришедший из английского языка, как раз и означает непрерывный процесс оценки и сравнения какой-либо организации с лидерами отрасли с целью улучшения показателей этой организации. Среди швейцарских городов в выборку 
попали Базель, Берн, Женева, Лозанна и Цюрих. Европейские партнеры представлены Барселоной, Флоренцией, Фрайбург-в-Брайсгау, Хайдельбергом, Мюнхеном, Прагой, Зальцбургом, Штутгартом, Вероной и Веной.
Авторы исследования отмечают, что популярность городского туризма в Швейцарии набирает обороты. В то время как спрос на гостиницы и резиденции в горных и сельских районах переживает спад, число постояльцев в городских отелях с 2000 по 2012 год выросло приблизительно на 30%. Однако увеличение спроса является не единственным фактором оценки привлекательности направления. Первостепенное значение имеют наполняемость отелей, их рентабельность, а также расположение, наличие достопримечательностей и разнообразие культурных событий.
Шестой год подряд городом, на который следует равняться швейцарским Базелю, Берну, Женеве, Лозанне и Цюриху, становится Барселона. В городе Гауди, Миро, Пикассо, Каррераса и Монсеррат Кабалье отели всегда заполнены и приносят их владельцам неплохой доход. Образец успеха городского туризма получил в «BAK TOPindex 2012» высшую оценку – 5,7 баллов. За Барселоной следует Мюнхен с пятью баллами, годом ранее занимавший третье место. Тройку лидеров замыкает Вена, поднявшаяся сразу на 3 места в рейтинге. Прагу, с такой же суммой баллов, авторы исследования поместили на этот раз на 4-е место, что значительно укрепило ее позиции по сравнению с 2011 годом, когда столица Чехии оказалась на 8-й позиции. Однако до рекорда 2007 года, когда Прага занимала 2-е место, ей пока дотянуться не удалось.
Среди швейцарских городов лучший результат у Женевы – 7-е место с 4,5 балла, заслуженное благодаря прекрасной рентабельности ее отелей. По этому показателю (5,9 баллов) она уступила только Барселоне (6,0). Тем не менее, Женева потеряла 2 пункта по сравнению с 2011 годом и столько же – с 2007 годом.
В то время как Женеве удалось подняться в списке выше средней отметки (4,4 балла), Цюрих получил 4,3 бала и занимает 10-ю позицию, переместившись вниз с прошлогоднего 7-го места, несмотря на неплохой показательность наполняемости отелей. Базель, Лозанна и Берн оказались на 13, 14 и 15-м местах соответственно. Впрочем, отмечают авторы исследования, эти города могут похвастать окружающей их природной средой. Учитывая прекрасное транспортное сообщение, они могут служить своеобразной «базой» для путешественников, которые все-таки отдают предпочтение швейцарской природе.
В чем же кроется причина снижения популярности городского туризма в Швейцарии в прошлом году? Представители BAK Basel отмечают, что это направление, хотя и меньше подвержено колебаниям курса швейцарского франка, чем альпийские резиденции, тоже потеряло привлекательность в глазах путешественников по сравнению с другими европейскими городами.
