Швейцарские роботы-муравьи|Des robots-fourmis suisses

Мы живем в огромной лаборатории, в которой постоянно проводятся физические и химические опыты – да-да, речь об окружающем нас мире. Люди давно это сообразили и подсматривают у природы уникальные технологические решения: на примере репейника изобрели застежку-«липучку», придумали эхолокаторы, выяснив, что летучие мыши ориентируются в пространстве, издавая высокочастотный крик и улавливая его отражение, и изготовили еще множество удивительных и полезных устройств.

Лозаннские чудо-роботы, как и муравьи, по отдельности не отличаются сверхинтеллектом, но эффективно действуют сообща: могут распределять задачи между собой, быстро понимают, что перед ними – препятствие, перемещают предметы больше и тяжелее себя. Роботы имеют Т-образную форму и называются триботами (Tribot), их делают за несколько минут из тонких полосок, изготовленных из разных материалов. Создатели наделили триботов инфракрасными датчиками и датчиками приближения, с помощью которых они могут общаться и исследовать окружающий мир. В зависимости от применения триботов им можно легко «приставить» дополнительные датчики. Маневры такой команды напоминают поведение муравьев рода одонтомахус, которые перемещаются шагом, но, убегая от хищника, с огромной скоростью щелкают мандибулами, благодаря чему способны подпрыгивать на высоту до 20 см и перескакивать с листа на лист. Каждый трибот умеет прыгать горизонтально, вертикально, делать сальто, шагать по рельефной поверхности или ползти по ровной. Думал ли о таком Айзек Азимов, когда писал свой цикл рассказов «Я, робот»?

Каждая родившаяся в лаборатории малютка может выполнять разные задачи в зависимости от ситуации. Любой способен стать разведчиком и сообщать остальным, что впереди – навалы камней, долина или непонятные предметы. Руководитель дает указания, а рабочие сообща передвигают предметы. Удобство смены ролей еще и в том, что позволяет заменить любого при его уничтожении. Это пугает, потому что такие разработки можно использовать, как оружие, а армия роботов, в которой при гибели командира на его место становится другой, впечатляет – тем более что их можно сделать больше или, наоборот, меньше.