Франсиско Гойя, «Ганнибал-победитель, взирающий на Италию с высоты Альп» (Wikimedia Commons)
«Солдаты, подавленные трудностями, которые им довелось пережить, и с ужасом представляя себе грядущие испытания, казалось, пали духом. Ганнибал собрал свою армию, и поскольку с высоты альпийских вершин, этой цитадели, охраняющей подступы к Италии, видны как на ладони цветущие долины реки По, он воспользовался этим великолепным зрелищем, единственным средством, оставшимся в его арсенале, чтобы ободрить солдат. Он указал перстом в сторону Рима и напомнил им, что в Италии их ждут народы, сочувствующие карфагенцам, поскольку они также страдают от засилья Рима».
Так описывает римский историк Полибий переход через Альпы в 218 году до нашей эры армии величайшего стратега и политика древности Ганнибала (247-183 до н. э.)
Оговоримся сразу: вопрос о том, где же на самом деле прошла армия карфагенян, разделяет историков на два лагеря уже более двух тысяч лет. Более 850 книг написано на тему военных походов Ганнибала, а историки так и не пришли к единому мнению: был ли это Малый Сен-Бернар, Мон-Сенис, Коль дю Клапье или Монтженевр.
Доверившись одной из гипотез, швейцарцы даже разработали в последние годы специальный туристический маршрут: из городка Бур-Сен-Пьер (Bourg-St-Pierre), расположенного в кантоне Вале, он ведет на небольшую горнолыжную станцию Верхний Сен-Бернар, а оттуда – в Италию. Прогулка по местам боевой славы Ганнибала занимает целый день.
Гуляя по солнечным долинам и цветущим склонам швейцарских Альп и наслаждаясь великолепными панорамами, сегодня вряд ли кто-то вспомнит, как тяжело пришлось карфагенским солдатам, какой неумолимой и жестокой была жизнь…
В том далеком году, в ходе второй пунической войны, Ганнибал вел с собой 30 000 солдат, 15 000 лошадей и 37 слонов, чтобы преодолеть горные перевалы на пути к могущественному Риму. «Сегодня мы, возможно, подошли к решению загадки благодаря достижениям современной науки и древнему конскому навозу», - приводит слова микробиолога из университета Квинс в Белфасте (Северная Ирландия) Криса Аллена газета Le Matin.
Крис Аллен входит в международную группу исследователей из США, Канады, Ирландии Франции и Эстонии, которая под руководством Билла Махейни из Йоркского университета (Торонто) обнаружила древние отходы жизнедеятельности копытных на узком перевале на франко-итальянской границе. Речь идет о перевале Коль де ла Траверсетт высотой 2947 метров, к юго-западу от Турина. Если ученые докажут правдивость своих предположений, то выяснится, что воитель провел свою армию ближе к Средиземному морю, чем считалось до этого.
Исследовав помет с помощью радиоуглеродного анализа, ученые установили, что оставившие его млекопитающие (предположительно, лошади и слоны) прошли здесь примерно за 200 лет до н.э. В помете нашлись также следы бактерий клостридий (ДНК в виде эндоспор), которые часто встречаются в лошадином навозе. В исследовании, опубликованном в журнале «Archaeometry», отмечается, что находка может стать первым весомым подтверждением деятельности человека и животных в этой местности во времена, когда Ганнибал направлялся в Италию. Археологам еще предстоит поработать на месте раскопок – они надеются найти другие доказательства, например, монеты или оружие.
До сегодняшнего дня многие ученые склонялись к мысли, что карфагенцы могли перейти скорее через расположенный севернее перевал Коль дю Клапье высотой около 2400 метров, более пологий и удобный, и через который тоже можно попасть из Франции в Италию. Эта точка зрения основывалась, в том числе, на работах современных и древних историков, среди которых – римский историк Тит Ливий (59 г. до н.э. – 17 г. н.э.), который, хотя и упоминал этот перевал в своих рассказах о Ганнибале, сам никогда там не был.
Применив различные исследовательские методики (химия окружающей среды, пыльцевой анализ, геофизические методы), ученые обнаружили массовое отложение помета млекопитающих в небольшом пруду. В окрестностях есть еще несколько подобных водоемов, которые, возможно, использовал полководец, чтобы напоить животных.
Крис Аллен также предполагает, что Ганнибал выбрал более трудный перевал, чтобы избежать столкновения с галльскими племенами, которые представляли в то время грозную силу.
Несмотря на восторг от находки, исследователи не теряют голову и пока не берутся утверждать, что найденные бактерии происходят из организмов людей или лошадей. Для точного ответа потребуется подробный генетический анализ. Крис Аллен не исключает возможности найти в навозе двухтысячелетней давности яйца ленточных червей, которые тоже помогли бы пролить свет на далекие события и указать на присутствие лошадей, людей и слонов возле пруда в окрестностях Траверсетта.
Если ученые докажут свою версию событий глубокой старины, то Швейцарии придется расстаться с любимой историей о том, что Ганнибал преодолел Альпы через перевал Большой Сен-Бернар. Особенно грустно будет валезанцам, которые использовали исторический эпизод для иллюстрации «традиции миграции» в кантоне. В этой связи телерадиокомпания RTS взяла интервью у доктора археологии и бывшего кантонального археолога Вале Франсуа Вибле. Ученый подчеркнул, что через перевал Большой Сен-Бернар Ганнибал вряд ли переходил, но история об этом очень импонирует местному населению и властям, так как повышает престиж и привлекательность этого места в глазах туристов. Ведь ни один из историков древности не упоминает точного места перехода через Альпы.
Начало этой легенде положил, наверное, Наполеон, преодолевший в 1800 году Большой Сен-Бернар со своей армией. На портрете Жака-Луи Давида он изображен верхом на белом коне, пурпурный плащ развевается на ветру, царит непогода, вдали усталые солдаты тащат пушки, а Бонапарт указывает перстом вперед – на покорение Италии. Если приглядеться, то под копытами коня можно рассмотреть высеченные в скале имена полководцев древности – Ганнибала и императора франков Карла Великого, а рядом – имя самого Наполеона. Первому консулу Французской Республики несомненно импонировала мысль о том, что он продолжил дело великих предшественников – судьба ему, казалось, благоволила, и вскоре «маленький капрал» стал императором.
Франсуа Вибле также напомнил историю о том, как в 1935 году один богач решил провести через Большой Сен-Бернар слона. В ходе путешествия животное очень страдало и едва не погибло, но эксперимент удался, о чем рассказал в одной из своих книг известный французский альпинист и исследователь Рожэ Фризон-Рош (1906-1999).
Кто прав, кто ошибается – это предстоит доказать ученым в ходе дальнейших исследований. Если им, конечно, удастся вырвать тайну у молчаливых альпийских склонов, много повидавших на своем веку…
