У швейцарских лесников нет возможности должным образом позаботиться о защитных лесонасаждениях на склонах гор. Постоянные оползни, косули и горные козлы, любящие полакомиться нежными зелеными иголочками, неблагоприятные погодные условия – у маленьких елочек и лиственниц в Альпах много врагов. А ведь это первейшее средство борьбы с лавинами. Как это часто случается в Швейцарии, на помощь лесникам пришли добровольцы – улыбчивые девушки и парни-весельчаки, пенсионеры-энтузиасты и бойкие школьники. Инициатива организации труда добровольцев принадлежит ассоциации «Бергвальдпроект» (Stiftung Bergwaldprojekt) (кантон Граубюнден), которая в этом году отмечает свое 25-летие. Созданная в 1987 году, ассоциация преследует «лесоутверждающую» цель – уход за лесонасаждениями, защита горных лесных массивов, привлечение людей, неравнодушных к судьбе швейцарских гор. У добровольцев работы хватает: они ремонтируют тропинки, следят за лесами, высаживают «хвойный молодняк», проводят инфраструктуры, необходимые для поддержания местности на достойном уровне, устанавливают ограждения для защиты деревьев от животных.
«Горные леса стареют и с возрастом уже не выполняют свою защитную функцию, - рассказал газете Le Temps Пьер-Ален Курт, лесник из кантона Берн. - Дотации, выделяемые Конфедерацией на поддержание лесов, все время сокращаются, а у коммун нет ни времени, ни средств на проведение таких работ». Пьер-Ален Курт уже четыре года участвует в проекте, финансируемом ассоциацией в его кантоне. Для этого он выделяет каждый год две недели своего законного отпуска. «На равнинной местности производство одного кубического метра леса обходится в 30-50 франков, - отметил лесник. – В горах эта сумма вырастает до 150-200 франков». 
К тому же цена древесины, которая сейчас опустилась до очень низкой отметки, не привлекает лесодобывающие компании. «Разработка лесных ресурсов уже невыгодна», - признается Пьер-Ален Курт. И вместе с тем, лесные насаждения – первейшие защитники жителей альпийских долин. Застывшие в искристых кольчугах морозной зимней порой, ели и лиственницы, словно альпийские великаны, охраняют горные поселки от снежных лавин.
Ассоциация «Бергвальдпроект» помогла наладить работу по уходу за защитными лесными посадками на склонах гор не только в Швейцарии, но и в ряде других стран: Германии, Австрии, Испании, Украине. В проектах могут принять участие все – и пенсионеры, и семейные пары, и школьники. Каждый проект, как правило, проходит в течение двух недель. Финансирование поступает из членских взносов ассоциации, средств, направленных частными лицами, а также различными учреждениями и организациями.
В Украине ассоциация присутствует с 2007 года. С тех пор на западе страны, в Карпатах, ежегодно собираются отряды добровольцев со всей Украины и из-за рубежа. Организаторы предупреждают: на особый комфорт рассчитывать не стоит, проживание – на лоне дикой карпатской природы, часто в палаточных городках. В этом году любители украинских лесов будут насаждать елочки и очищать лесные дорожки в Ужанском национальном природном парке около деревни Стужица.
На территории Швейцарии ассоциация финансирует в
настоящее время 20 проектов в немецкоязычной части страны и только четыре – во франкоязычной. Неужели в Романдии население равнодушнее относится к судьбе лесов, чем их немецкоговорящие соотечественники по ту сторону реки Зане? «Нелегко найти лесников, которые захотят участвовать в проектах, - признался Пьер-Ален Курт. – Лично я для этих целей использую свой отпуск». Частично ситуация объясняется и тем, что инициатива «Бергвальдпроект» недостаточно разрекламирована в романдской Швейцарии. «Ассоциации следует подумать над тем, как она будет называться по-французски, - отметил Робер, единственный валезанец, представитель Романдии в бернской команде добровольцев Пьер-Алена Курта. – А просто сказать «Бергвальдпроект» - далеко не все у нас поймут, что это означает». Робер живет в Массонжэ, недавно вышел на пенсию. Об ассоциации узнал из журнала и решил присоединиться к армии из 30 000 добровольцев, которые уже отдали проекту защиты горных лесов 150 000 рабочих часов.
Пусть в Швейцарии о проекте знают немногие, зато он привлекает сюда добровольцев из-за рубежа. В основном это студенты или школьники-выпускники, докторанты, решившие посвятить себя делу охраны лесов. Для них это прекрасная возможность применить теоретические знания на опыте. Ассоциация «Бергвальдпроект» смотрит в будущее с оптимизмом – с 2006 года число добровольцев не прекращает расти. А это значит, что у лесных великанов, охраняющих цветущие долины от ярости снежной стихии, появилась целая армия защитников.
