В 2001 году гора Юнгфрау и Алечский ледник вошли в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. А сегодня по региону катятся подземные бури. Не беспокойтесь, льды не тронулись, речь идет, скорее, об административно-территориальных вопросах. Труднопроизносимое имя этого чудесного натурального заповедника, звучащее как «Всемирное наследие Юнгфрау-Алетч-Бичхорн», по совету комитета ЮНЕСКО в Париже, было изменено на более простое и ясное «Швейцарские Альпы-Юнгфрау-Алеч».
Но пиар-ход пришелся по вкусу не всем жителям. Четыре общины долины - Вилев, Блаттен, Ферден и Киппель - обиделись и приостановили свое членство в объединении горных общин (всего во сообщество «Швейцарские Альпы Юнгфрау-Алеч" входят 18 членов: по 8 горных общин из кантонов Берн и Вале, а также сами эти кантоны). В знак протеста они отказываются платить взносы размером 3125 франков в год.
Глава общины Леченталь Лукас Кальберматтер также назвал это «сомнительным компромиссом». «Два гиганта, Юнгфрау и Алеч, исключили маленький Леченталь и его Бичхорн. Мы требуем демократического решения на ассамблее делегатов, которая состоится 30 апреля», - заявил он.
Община Леченталь тоже угрожала выходом из объединения, но директор Центра управления объектом Всемирного наследия «Швейцарские Альпы-Юнгфрау-Алеч» Беат Руппен сразу отозвался: «Легально это невозможно». Выход общин приведет к пересмотру формальных границ региона, что рискует стать фатальным для туристических и экологических проектов, которые там ведутся.
Однако «лечентальское восстание» оказало свой эффект: Центр готов выделить 6,5 миллионов франков на развитие 26 общин, расположенных по периметру ледника. Леченталь получит одно место для своего представителя в совете Центра. Несмотря на это, жители местечка продолжают настаивать, чтобы 
прежнее имя было сохранено: по их мнению, любые изменения в этом смысле угрожают их национальной идентичности.
...Швейцарская долина Леченталь нравится не только ее обитателям и туристам. Искренний восторг вызвала она у американского доктора-стоматолога Вестона А. Прайса (1870-1948), который описал Леченталь в книге «Питание и физическая дегенерация». Книга увидела свет в 1939 году, став результатом 10-летних путешествий врача в изолированные уголки планеты. Доктор Прайс хотел доказать, что красивые и здоровые зубы, высокий уровень физического развития, иммунитет к болезням и добрый нрав присущи для групп населения, которые придерживаются правильного образа жизни. Вот как поэтично описывает он швейцарскую долину и ее жителей:
«На высоте долине Леченталь зима длинная, а лето короткое, но красивое и сопровождается быстрым и буйным ростом всего живого. Луга благоухают альпийскими цветами... Люди долины Леченталь составляют сообщество из двух тысяч человек, а по сути, мир в себе. У них нет ни врача, ни стоматолога, 
потому что в них они практически не нуждаются; они не имеют полицейских или тюрем, также за ненадобностью.
В долине действует прекрасная система образования - дети ходят в школу шесть месяцев в году, а другие шесть месяцев помогают родителям в фермерстве и молочном производстве. Школьная система находится под прямым контролем Католической Церкви. Девочек также обучают вязанию, покраске и производству одежды. Прядение шерсти и производство одежды - основное занятие женщин зимой.
...Питание людей долины Леченталь, особенно растущих мальчиков и девочек, состоит в основном из куска ржаного хлеба и ломтя летнего сыра, которые 
запивают свежим козьим или коровьим молоком. Мясо едят примерно раз в неделю. Выносливость позволяет этим детям играть и проказничать без шапок и обуви, даже на холодном ветру, когда под ногами течет вода с ледников, в погоду, когда мы надеваем дождевики и хотим повыше поднять воротник.
Людям долины Леченталь нет нужды запирать двери, девиз их жизни: «один за всех и все за одного». Насколько отличается уровень жизни и широта души в так называемом цивилизованном мире, где ценность жизни измеряется золотом и деньгами, даже если для получения этого надо обмануть или украсть. Немедленно возникает вопрос - нет ли особых витаминов и минералов, которые не только формируют здоровое физически тело, но и создают умы и сердца, отличающиеся особой человечностью, когда материальные ценности жизни становятся вторичны.»
На фото: панорамы заповедного края. На двух последних фотографиях - музыканты и маски Лечентальского карнавала, традиционно проходящего в феврале.
