Холифилд в этот вечер должен был чувствовать себя, как в родной Алабаме, потому что практически весь Халленштадион болел за него. Скандирование «Холифилд! Холифилд!» лишь изредка прерывалось редкими криками «Коля, давай!». Для Валуева неласковый прием не стал сюрпризом. Он неоднократно говорил, что привык к тому, что все болеют против него. Людям свойственно поддерживать маленьких, а он всегда был самым большим.
Валуев сохранял спокойствие. Все двенадцать раундов. Двигался в своем привычном ритме, то есть переминался с ноги на ногу. Четко реагировал на команды судьи, был подчеркнуто корректен с соперником. Как обычно, пропускал много ударов. После каждого пропущенного удара – а Холифилд даже на пятом десятке бьет весьма прилично – Николай только вздыхал и подтягивал трусы. Сам он начал неспешно атаковать раунда с седьмого. До Холифилда дошли два-три акцентированных удара и полдюжины тычков. Но было видно, что, даже после неуклюжего валуевского тычка, Холифилду нужно было время, чтобы прийти в себя.
В целом, Холифилд смотрелся прекрасно. Подвижный, собранный, техничный. Валуев после боя признался, что не ожидал, что соперник будет настолько хорош. И все-таки, двое из трех судей, отдавших победу Валуеву, были абсолютно правы. Правы, несмотря на внешнюю «некрасивость» бокса Валуева, несмотря на бешеное негодование зала. Потому что Холифилд за двенадцать раундов так и не нашел «приема» против Валуева, и продолжайся этот бой еще двенадцать раундов, Николай бы продолжал вздыхать и подтягивать трусы, а вот Холифилд на очередном тычке обязательно бы слег.
Случай Валуева особенный. Родись боксер с такими данными, например, в Польше, или Румынии, или даже в Швейцарии – он бы так и остался на задворках большого бокса. Но Валуев родился в России и вовремя попался на глаза сначала немецким, а потом и американским промоутерам («великому и ужасному» Дону Кингу), которые разглядели, что внешность этого парня идеально совпадает с образом России в глазах западного обывателя. Огромный, неповоротливый, страшный и обладающий нечеловеческой способностью держать удар. Первое официальное прозвище Валуева на международной арене было Beast from the East – Зверь с Востока. Только недавно его заменили на более нейтральное - Русский Гигант. Каждое его появление на публике обставляется соответственно. Когда он приехал в Цюрих первый раз, за месяц до матча, его сопровождали девицы в советской военной форме такого нелепо-фривольного вида, что немецкоязычные газеты назвали их grüne Etwas – «зеленое Нечто». На матче девушек одели чуть приличнее, хотя опять-таки не без милитаристского подтекста. А как же без него, если речь идет о России? И подавляющее большинство из 12.500 зрителей на Халленштадионе заплатили за билеты, чтобы увидеть, как Запад в лице набожного Холифилда будет пытаться побить Россию. Собственно бокс как спорт здесь мало кого интересовал. Публика хотела зрелища, и она его получила.
Кстати, менеджер Холифилда уже предложил Валуеву матч-реванш в Цюрихе в следующем году, и штаб Валуева ответил согласием.
Статьи по теме:
«Самый большой против самого старого»
