Те, кто любит Женеву, уже сегодня называют ее самой маленькой европейской столицей, закрывая глаза на формальную нехватку столичного статуса и подчеркивая международное значение этого действительно небольшого (190 тысяч горожан, а всего в кантоне 440 тысяч жителей) города.
Но использовать по отношению к Женеве эпитет «маленькая» осталось недолго. Весной этого года у нового территориального образования появилось имя: Большая Женева (Le Grand Genève). В сердце его расположена Женева, а вокруг нее – города кантона Во и протянувшиеся рядом с границей французские земли департаментов Эн и Верхней Савойи.
Сегодня в Большой Женеве проживает 918 тысяч человек. К 2020 году их число за миллион уже перевалит. Граждане двух государств, Швейцарии и Франции, не только говорят на одном языке, но и нередко трудятся в одних компаниях, ездят по одним улицам, делают покупки в одних и тех же магазинах. Правда, при этом они платят разные налоги, разную цену на медицинскую страховку, да и доходы у специалистов одного и того же профиля могут отличаться в несколько раз. 
Газета Tribune de Genève провела на прошлой неделе дебаты под названием «Большая Женева – кошмар или эльдорадо?» В них приняли участие восемь членов правительств из Женевы, Ниона, Аннемасса и народных избранников из Верхней Савойи и Женевы, а также не меньше 500 неравнодушных к теме зрителей.
Министр финансов Женевы Давид Хилер честно признал, что Женева не в состоянии сдержать обещание строить 2500 новых квартир в год. Поэтому не удивительно, что многие швейцарцы селятся по ту сторону границы. А мэр Ниона Даниэль Россела сравнил регион с подростком: «Быстро растет, много ест и пока что не приносит никакой пользы».
Цифры и факты из жизни Большой Женевы:
- Границы кантона Женева ежедневно пересекает 550 тысяч автомобилей.
- В Женеве трудится 90 тысяч «фронтальеров» – жителей приграничных территорий из Франции. Это французское слово уже постепенно входит в другие языки, обозначая трудовых мигрантов, которые спят у себя на родине, а утром отправляются на работу в другое государство.
- В самом близком к Женеве французском городке Гайаре проживает 12 тысяч человек, среди них представители 100 национальностей. 83% трудоспособного населения Гайара работает в Женеве.
- В период между 2005 и 2008 годами в Женеве было создано 30 тысяч дополнительных рабочих мест.
- За последние десять лет во Франции, рядом с Женевой, было построено 27 тысяч единиц жилья (домов и квартир). 2/3 нового жилья было куплено швейцарцами.
- Медицинская сестра получает зарплату в три раза больше в госпитале Женевы, чем во французской больнице.
- Международный аэропорт Куантрен в Женеве имеет выходы на швейцарскую и французскую стороны.
Сейчас в регионе ведется строительство международной железнодорожной линии CEVA, которая пройдет из ряда городов Франции (Анси, Эвиан) до центрального вокзала Женевы и дальше до Лозанны. Грандиозный проект будет завершен в 2017 году, львиная доля его финансируется из женевского и федерального швейцарского бюджетов.
У симбиоза есть свои достоинства и недостатки. Продуктивно сотрудничают полиции обеих сторон, а вот женевские коммерсанты жалуются на потери: обитатели Большой Женевы делают свои покупки во Франции, при курсе франка и евро из расчета 1:1,21 это намного практичнее. 
Французский город Аннемасс, расположенный в двух километрах от границы, насчитывает 16 тысяч трудящихся, из них половина работает в Женеве. При этом в самом Аннемассе – 16 тысяч рабочих мест, оставшуюся половину занимают те, кто приезжает сюда с периферии. Так Большая Женева становится воронкой, в центре которой расположена манящая к себе Женева, а вся эта территория притягивает к себе людей из радиуса еще не менее 50 километров. «Когда француз из Аннемасса находит работу в Женеве, его предприятие объявляет конкурс на вакантное место. Объявление публикуется в газетах, его видит житель Гренобля и переезжает поближе. Прожив два месяца в этом регионе, он обнаруживает, что его зарплаты едва хватает на оплату жилья. И начинает искать работу в Женеве. Таким образом, наши предприятия только и делают, что обучают новых сотрудников, вместо того, чтобы инвестировать силы в развитие производства и повышение качества сервиса», - обозначил проблему Антуан Вьейар, член правительства Верхней Савойи.
Женевская агломерация – зарождающийся феномен слияния двух государств, которое не могут остановить никакие директивы из Берна или Парижа (впрочем, таких директив и нет). Не пойти ли дальше? После создания единой транспортной системы Большой Женеве понадобятся единые правила торговли, налогообложения и свое собственное общее руководство. 61,8% опрошенных газетой Tribune de Genève уже считают, что нужно создать новое региональное правительство, которое бы отвечало за гармоничное развитие Большой Женевы.
Но что делать с патриотизмом? Не все обитатели Большой Женевы готовы жить в трансграничном регионе, с трансграничным правительством и трансграничными правилами. В ближайшие годы им придется привыкнуть и научиться ценить французкий шарм и швейцарскую пунктуальность Большой Женевы.
Ведь и женевцам, и настоящим фронтальерам в затылок дышат конкуренты – жители Европы, в том числе и Восточной, которые после открытия границ Шенгенского пространства в 2008 году готовы приезжать сюда на работу, не задавая ненужных вопросов о национальной идентичности.
