Швейцарская природоохранная организация Pro Natura ежегодно выбирает представителя фауны, который носит титул «животного года». Цель акции – привлечь внимание соотечественников к редким и исчезающим видам живых существ, а также к важности биоразнообразия. Поэтому нередко животным года становится микроскопическое существо, либо такое, которое мало кто видел живьем, а большинство, скажем честно, просто не подозревает, что оно существует.
Символ года 2012 – бурый ушан, по латыни Plecotus auritus, как раз и относится к числу таких редких и удивительных созданий. «Бэтмен», мирный герой, расправляющий свои крылья ночью и исчезающий при дневном свете, выполняет экологические задачи, выходя на охоту за вредоносными насекомыми.
Как нетрудно догадаться, название «ушан» мышь получила за свои великолепные уши. В Европе водится три вида ушанов, различающихся по цвету и месту обитания. Это ушан серый, с черной маской на мордочке. Похожий на него ушан горный. И ушан бурый – среднего размера летучая мышь, длина тела ее составляет 40-55 мм, масса 6-12 граммов. Мех на спинке серо-коричневый, а брюшко светлое. Громадные уши-локаторы, такие тонкие, что кончики их просвечивают, распахиваются, шевелятся, встают торчком и складываются на затылке, а во время полета, кажется, принимают в нем участие.
Для сохранения биологического разнообразия Швейцарии просто необходимо иметь собственную популяцию летучих мышей, - подчеркивает Pro Natura. Наличие летучих мышей свидетельствует о хорошем качестве леса, насыщенной флоре, богатом мире насекомых и благоприятной экологической ситуации в целом. А также – о хорошей работе пейзажных архитекторов.
Летучим мышам требуются разнообразные пейзажи и стабильные структуры: именно благодаря им летуны ориентируются в ночи. Ушаны не меняют места обитания и зоны охоты. В полете они испускают резкие крики, которые отражаются от зданий, деревьев, заборов и других препятствий и фиксируются их чувствительными ушами, играющими роль звуковых локаторов. Так ушаны перемещаются в пространстве между ветвями и кронами деревьев, периодически зависая в воздухе.
«В наших стандартных пейзажах крики бурого ушана больше не рикошетят ни обо что. Место без деревьев, кустарника или высоких изгородей представляется летучей мыши как угрожающая пустыня, где можно потеряться», - рассказал Бастен Аме-Дро, специалист по защите редких видов животных в Pro Natura.
Бурые ушаны добывают пропитание, охотясь в лиственных и смешанных лесах. Они нередко селятся в дуплах или под корой старых деревьев, под крышами старинных деревянных домов. «В Швейцарии леса интенсивно вырубаются. Как правило, для вырубки выбирают старые деревья, с дуплами, омертвелыми ветвями и прочими недостатками – а в результате бурые ушаны страдают от дефицита жилья!» - подчеркивает Бастьен Аме-Дро (что касается жилья, от его дефицита и люди страдают, - НГ). В идеальном для ушанов лесу старые деревья должны чередоваться с молодыми, что способствует и появлению насекомых. Pro Natura выступает за то, чтобы создавать больше лесных резервов, не меняя натурального сочетания старых умирающих деревьев и молодой поросли в природе. Это островки были бы идеальным местом обитания для животного года.
Бурый ушан распространен от Испании до Сахалина, в Швейцарии он чаще всего встречается в кантоне Шаффхаузен. Именно здесь специалисты из Pro Natura исследовали траектории полетов летучих мышей, чтобы сохранить наиболее важные пейзажные элементы и структуры, используемые им при ориентации на местности. Шансов на то, чтобы заполонить собой всю Швейцарию, у ушана никаких, даже если принять целый комплекс мер по его охране: у самки рождается всего один детеныш в сезон. Зато маленькие мыши быстро растут, через месяц достигая взрослого состояния.
…Сам миниатюрный «бэтмен» сейчас спит и не подозревает, что в Швейцарии он был объявлен животным года. В спячке дыхание его замедляется, доходя порой до одного вдоха в 90 минут. Живут бурые ушаны долго: в среднем 7-10 лет, а максимальная продолжительность жизни может составить 30 лет.
