Купание цюрихского слона |Un bain pour les éléphants de Zürich

Открытие слоновьего парка запланировано на весну 2014 года на холме Цюриберг. Зоопарк уже получил от городских властей разрешение на строительство, а также обещание кредита на строительство в размере 41 млн. франков. Строительные работы должны были стартовать в начале 2011 года.

Правда, пересчитав средства, руководство зоопарка обнаружило, что на строительство не хватает 13 миллионов. Последней акцией по сбору средств на слонов в зоопарке стал гала-вечер, проведенный в августе. Проект парка поддержали Международная федерация футбольных ассоциаций FIFA, страховая компания Zürich-Versicherung, банк Credit Suisse и часовая марка IWC, что позволило собрать 910 тысяч франков. Но директор зоопарка Алекс Рюбель не опускает рук, он уверен, что за зиму подтянутся другие спонсоры, как компании, так и частные лица, которые заинтересованы в том, чтобы в будущем их имена ассоциировались со слонами.

Новый дом для слонов должен занять территорию больше 10 тысяч кв. метров, там сможет разместиться до десяти африканских слонов. Для посетителей парка выстроят ложу, чтобы с центральной платформы наблюдать за поведением этих грандиозных животных.

Африканский слон является самым крупным наземным млекопитающим на планете. В дикой природе африканские слоны доживают до 60-70 лет, при этом всю свою жизнь они медленно растут. Организация European Elephant Group установила, что в зоопарках они живут вдвое меньше. Ученые отследили жизненный цикл более 800 слоних, которые жили в европейских зоопарках в период между 1960 и 2005 годами и установили, что средняя продолжительность их жизни составила примерно 17 лет. Тогда как в кенийском Национальном парке Амбосели - 56 лет, но, приняв во внимание погибших от браконьеров животных, она снизится до 36 лет. Слоны, которые используются на работах по добыче леса в Мьянме, живут почти 42 года.

Основной проблемой зоопарков является недостаток места в вольерах для физической активности и измененный состав питания. На воле слон поглощает в день порядка 300 кг свежей травы и листьев, зато пьет немного. В неволе слоновий рацион состоит из 30 кг сена, 10 кг моркови и других подобных овощей, 5-10 кг хлеба или 3-10 кг зерна. Также в рацион входят витамины, и минералы. В зависимости от температуры, слоны пьют от 100 до 300 литров воды в день. Плюс к этому, зоопарковых слонов посетители часто балуют сладостями, поэтому те склонны к ожирению. И могут развивать неестественное поведение: например, весь день гулять у ограды вольера, поджидая посетителей с лакомством, и попрошайничать.

Недавно в зоопарке Киева умер 40-летний слон, которого посадили на диету. Слон весил 6,5 тонн, тогда как в природе вес этой породы составляет порядка 4 тонн, и зоологи решили, что тот должен согнать жир, но для организма животного это оказалось слишком большой перегрузкой.

А самая старая слониха Европы жила в Базеле. Эта долгожительница по кличке Руаха скончалась этим летом в возрасте 59 лет от старости. Она была перевезена из Африки в Швейцарию в 1952 году, когда ей было около года. Представители зоопарка рассказали, что обитатели вольера со слонами устроили небольшую траурную церемонию в связи со смертью Руахи - они окружили мертвую слониху и постояли рядом с ней какое-то время, поглаживая ее хоботами.

20 июня защитники прав животных проводят «Всемирный день защиты слонов в зоопарках» (International Day of Action for Elephants in Zoos, IDAEZ)». Они хотят обратить внимание мировой общественности на права слонов содержащихся в зоопарках и ставят конечной целью освободить всех этих величественных животных из неволи.