Идея повышения платы за обучение в самых престижных швейцарских вузах витала в воздухе уже давно. В сентябре прошлого года Федеральный совет вынес на обсуждение законопроект, предусматривавший возможность повышения тарифов для иностранных студентов (подробнее об этом читайте в статье «Нашей Газеты.ch»).
Противником подобного нововведения выступил Совет федеральных политехнических школ, высказавший опасения, что талантливые абитуриенты из других стран могут в результате отдать предпочтение другим вузам, что неизбежно скажется на качестве образования и в вузах Швейцарии. Между тем, согласно планам Федерального совета, инвестиции в научную и образовательную сферы в период с 2017 по 2019 годы будут сокращены приблизительно на полмиллиарда франков, и теперь уже сами вузы задумались о том, где взять дополнительное финансирование.
«Мы говорим о Силиконовой долине, но забываем, что она не смогла бы существовать без Стэнфорда и Калифорнийского университета в Беркли. Нужно инвестировать, а не сокращать бюджет», – заявил глава EPFL Патрик Эбишер в интервью Schweiz am Sonntag. По его мнению, в данной ситуации единственный выход для Федеральных политехнических школ - это повышение платы за обучение, причем не только для иностранных студентов. Патрик Эбишер назвал и конкретные цифры: если сегодня студенты EPFL платят около 1200 франков в год, то, начиная со следующего года, эта сумма будет удвоена.
Повышение тарифов (не менявшихся на протяжении двух десятилетий) позволит привлечь около 9-10 млн франков в год, однако, если анонсированные меры экономии останутся в силе, EPFL нужно будет компенсировать из других источников около 30-50 млн франков в год. В таком случае, заморозка зарплат или сокращение объемов строительства новых объектов могут стать неизбежными, считает Патрик Эбишер.
Добавим, что на 2017 год намечена также переоценка статуса Швейцарии в европейской исследовательской программе Horizon 2020. Как мы уже писали, это решение связано с исключением Конфедерации из некоторых совместных программ ЕС после референдума об ограничении иммиграции. Статус полноправного участника, который пока удалось продлить лишь до 2017 года, позволял швейцарским ученым претендовать на гранты европейских фондов. «Сейчас не время сокращать финансирование в сфере исследований и технологий», – подчеркивает Патрик Эбишер, неоднократно предостерегавший о возможности подобных последствий ухудшения отношений с Брюсселем.
Согласно последней информации, представленной Государственным секретариатом образования, исследований и инноваций (SEFRI), за период с 2007 по 2013 годы швейцарским исследовательским институтам удалось привлечь европейское финансирование в размере 2,5 млрд франков (4,2% общей суммы), в то время как взнос Конфедерации в совместную программу составил 2,3 млрд франков. Говорить о конкретных результатах новой «семилетки» Horizon 2020 пока рано, но размер полученных грантов и число участвующих в программе проектов заметно сократились, сообщает SEFRI.
Напомним, что в начале 2015 года глава EPFL объявил о своем уходе с поста в конце 2016-го, так что любимому детищу, занимающему сегодня высокие места в престижных международных рейтингах, предстоит переживать финансовые трудности уже без Эбишера. Судьба учреждения, где обучаются больше 10 тысяч студентов и ведется работа над крупными исследовательскими проектами, такими как «Человеческий мозг» (Human Brain Project), перейдет в новые руки.
Нововведения в закон «О федеральных политехнических школах» швейцарский парламент будет обсуждать в ближайшие месяцы. Идее Патрика Эбишера об увеличении платы за обучение для студентов EPFL предстоит получить одобрение Совета федеральных политехнических школ, что, вероятно, будет несложно. Дело в том, что на прошлой неделе его президент Фриц Шиссер высказал аналогичную мысль, допустив рост тарифов до 2000 франков в год. При этом он, как многие представители вузов, отказывается проводить разграничение между иностранными и швейцарскими студентами.
Расходы на поддержку Федеральных политехнических школ и четырех ассоциированных с ними исследовательских институтов достигают 3,2 млрд франков в год. По оценке Фрица Шиссера, для поддержания необходимого уровня при растущем числе студентов размер финансирования должен увеличиваться приблизительно на 2,5% в год. Однако разработанная правительством «программа стабилизации на 2017-2019 годы», затрагивающая и другие сектора, предусматривает сокращение бюджета научной и исследовательской сферы на 555 млн франков (20% общей суммы экономии). Этот проект открыт для обсуждения до 18 марта 2016 года.
