58-летний инженер сотрудничал с Logitech с 1982 года и разработал первую выпущенную этой компанией мышь на микропроцессорах. Впоследствие их было произведено более чем два миллиарда.
Последним свидетельством страсти изобретателя к достижениям искусственного интеллекта стал его дом в Блонэ (кантон Во). Рене Соммер сам сконструировал это уникальное жилище, превратив его в лабораторию для экспериментов. Отопление, свет, телекоммуникации - все здесь было информатизировано и подчинялось пультам дистанционного управления. Соммер прожил в своем доме лишь немногим более года, пока 5 октября его не унес из жизни сердечный приступ.
Друзья говорят, он умер, как и жил, скромно и незаметно. Между тем, имя Соммера стоит в одном ряду с великими учеными-изобретателями 20 века, создателями технологий, без которых уже невозможен наш быт. На работе его называли добрым духом Logitech. «Logitech обязан ему всем!» - с чувством восклицает Даниэль Борель, создатель мультинациональной компании в области информатики. Именно здесь джойстики для компьютера - «компьютерные мыши» - поставили на конвейерное производство, делая их недорогими и качественными.
Борель и Соммер объездили весь мир, проводя презентации продукции Logitech, среди которых клавиатуры, периферийные устройства, микрофоны, динамики, аксессуары для iPod, MP3-плееров и мобильных телефонов. А также специальные приспособления для геймеров или для организации домашнего медиа-центра и многое другое. Конечно, Рене Соммер не изобрел их все, но все без исключения новинки фирмы до самого последнего времени проходили через его руки. Японских бизнесменов он шокировал тем, что даже на самые важные встречи никогда не надевал ни костюма, ни галстука, а коллег по работе покорил своим мягким характером и умением... делать шоколадные конфеты-трюфеля, которыми он щедро угощал всех.
Поддерживая репутацию изобретателя-оригинала, на работу Соммер ходил с рюкзаком, наполненным всякими интересными «игрушками», изготовленными им самим. Даже хобби у него были необычными. Это японская борьба сумо и попытки проникнуть в тайны магических спектаклей Лас-Вегаса, что он пытался сделать как инженер, но не успел.
Рене Соммер начал заниматься информатикой, когда ее еще практически не существовало. В конце 1960-х годов, еще будучи гимназистом, он победил на швейцарском конкурсе молодых талантов «Наука призывает молодежь». Его школьным изобретением была игровая машина столь необычная, что о ней говорили даже в США.
В некрологе Logitech описывает Соммера как блестящего и увлеченного инженера, «скромность которого была равна его любопытству и интересу ко всему, что касалось области изобретений. Это он всегда предлагал конкретные и поистине замечательные решения, удобные для потребителя и оптимальные в производстве. Рене стал причиной успеха наших продуктов и способствовал тому, что фирма завоевала рынок».
Logitech - швейцарская компания, специализирующаяся на производстве периферийных устройств для персонального компьютера. История ее и началась в 1981 году как раз с производства компьютерных мышей, которые только появились в то время. Сегодня компания поставляет свою продукцию более чем в 100 стран мира. Производство ведется в Азии, основную часть дохода компании (порядка 86%) составляет розничная торговля. У Logitech есть несколько штаб-квартир. В кантоне Во, в Романеле-сюр-Морж, находится европейский офис фирмы. В Калифорнии - тот, что охватывает американский рынок. В Гонконге, Тайване и Токио расположены центры продажи продуктов Logitech в Азиатско-Тихоокеанском регионе, в Океании и в Японии. Годовой товарооборот фирмы достигает 2,4 млрд. франков.
На фотографии: инженеры-изобретатели Рене Соммер (слева), Андре Гиньяр и профессор EPFL Жан-Даниэль Нику (www.hommages.ch)
