Когда в небе над городами пылают огни бомбежек |Les villes sous le feu des bombes

Говоря о Второй мировой войне, историки часто умалчивают печальный факт: не только в последние годы войны, но и в самом преддверии победы, когда силы Германии были практически сломлены, союзные ВВС совершали массированные воздушные атаки на немецкие города, где под обломками зданий гибли сотни тысяч мирных граждан. Конечно, во время военных действий не принято жалеть противника, но все же...  Была ли оправдана такая стратегия со стороны союзников, считавших себя оплотом цивилизации перед лицом нацистского варварства? И можно ли вообще оправдать воздушные налеты, в результате которых страдает мирное население? На эти вопросы попытался дать ответы член женевского исторического общества Fondation Pierre du Bois Пьер-Этьен Бурнеф в своем диссертационном исследовании, проведенном в Институте международных отношений и развития (Institut de hautes études internationales et du développement, IHEID).

Бомбардировки в последние месяцы Второй мировой не были обусловлены ни желанием взять реванш, ни стратегическими соображениями. Причиной стал целый ряд взаимосвязанных факторов, некоторые из которых относятся к началу эры авиации, пишет журнал Campus.

В первый день войны – 1 сентября 1939 года – президент США Теодор Рузвельт призвал все воюющие стороны отказаться от бомбардировок, нацеленных на мирное население, а несколько дней спустя премьер-министр Великобритании Невиль Чемберлен, сторонник политики умиротворения противника, в своем выступлении перед парламентом заявил, что Великобритания никогда не будет проводить бомбардировки, имеющие целью терроризировать мирное население. Несмотря на это, некоторые населенные пункты союзники впоследствии бомбили десятки раз. Объектами воздушных ударов становились города с населением свыше 100 000 человек, в результате погибло, по крайней мере, 300 000 мирных граждан. Около 7,5 миллиона немцев остались без крова. Всего союзники сбросили более 500 000 тонн бомб на немецкие города. 13-15 февраля 1945 года 1300 союзных бомбардировщиков атаковали Дрезден, где нашли пристанище тысячи беженцев из близлежащих регионов. Ориентировочно погибло 25 000-40 000 человек.

Столь безжалостный подход можно объяснить тем, что на общественное мнение в Англии сильно повлияли атаки немецких самолетов во время Первой мировой войны. (А саму авиацию долго переоценивали, считалось даже, что авианалеты способны сломить боевой духа противника). В ответ британцы создали Королевские военно-воздушные силы (англ. Royal Air Force, RAF), отдельное подразделение которых – Независимые военно-воздушные силы – имело специальное задание: массированные бомбардировки Германии.

Воздушное нападение английская сторона планировала с 1937 года, и все же оно не принесло того результата, который желали видеть военачальники. Летом 1941 года из 6000 бомбардировщиков, атаковавших Рурскую область, лишь 1200 смогли сбросить свой смертоносный груз в пределах 120-километрового периметра вокруг намеченной цели. Кроме того, воздушные силы Великобритании несли большие потери – с некоторых заданий возвращалась лишь половина самолетов.

Однако, вместо пересмотра избранной стратегии, руководство RAF приняло решение осуществлять ночные налеты, чтобы сократить свои потери, а также «насыщать бомбами» зоны расположения стратегических объектов противника. Такие удары вслепую стали регулярными зимой 1944-го.

Хотя Военно-воздушные силы армии США и бомбардировали вражескую территорию в дневное время, чтобы добиться большей точности поражения, но постепенно американские самолеты тоже стали «бить вслепую». В качестве одной из причин автор приводит ужасные погодные условия. Кроме того, летчикам прививали мысль о том, что «бомбардировки должны оказывать давление на все вражеское общество».

Такой ход событий стал возможен еще и потому, что в 1939 году юридические рамки в этой области были очень расплывчатыми. Единственными текстами, которые регулировали проведение бомбардировок, оставались Гаагские конвенции 1899-го и 1907-го годов (примечательно, что первая Мирная конференция в Гааге была созвана по инициативе императора России Николая II 29 августа 1898 года), в которых были заложены два принципа. Первый признавал право прибегать к бомбардировкам, при условии, что выбранные цели имеют военное значение, хотя эта формулировка в тексте четко не объясняется, и потому ее очень широко трактовали в ходе Второй мировой войны. Второй принцип касался понятия о «сопутствующем ущербе» и утверждал идею о том, что жертвы среди гражданского населения являются в некотором смысле ценой проведения военных операций и неточности имеющегося вооружения. Иными словами, «лес рубят – щепки летят»... 

Одним из активных сторонников массированных бомбардировок крупных немецких городов стал маршал британских ВВС Артур Харрис (прозванный «Бомбардировщиком»). Одержимый идеей уничтожения городов Рейха, он, не задумываясь, обходил полученные приказы, и часто направлял бомбы английских истребителей на мирные города, а не на стратегические объекты. Его представление о дальнейшем ведении войны часто вступало в противоречие с позицией американского командования. Впрочем, в злоупотреблениях, совершенных ВВС союзников, винить одного Харриса нельзя. 

Историки уже отмечали, что одной из целей бомбежек Германии было на первых этапах (до высадки союзников в Нормандии) оказать поддержку СССР, задерживая немецкие войска и ресурсы на западном фронте, а в дальнейшем – оказать психологическое воздействие, теперь уже на советское командование. Ведь исход войны уже был ясен, на горизонте вырисовывалась Ялтинская конференция 1945-го года и будущие границы государств. Воздушные рейды союзников на Берлин, Лейпциг и Дрезден можно расценивать с этой точки зрения, как демонстрацию силы. Как, впрочем, и две атомные бомбы, сброшенные на японские города Хиросиму и Нагасаки. 

Pierre-Etienne Bourneuf «Bombarder l’Allemagne. L’offensive alliée sur les villes pendant la Deuxième Guerre mondiale», PUF, Graduate Institute Publications.