17 марта этого года министр обороны Швейцарии Ули Маурер на одном из выездных заседаний Народной партии Швейцарии, проходившем в кантоне Тичино, неосторожно обмолвился в присутствии журналиста газеты «Corriere di Como», что «для Швейцарии не составило бы проблем присоединить Ломбардию: все экономические операции этого региона на 90% связаны со Швейцарией». 
Позже министр пояснил, что он, собственно, пошутил. И хотел лишь подчеркнуть, что гордится крепкими коммерческими связями между Северной Италией и Швейцарией. Но было поздно: итальянцы вовсе не обиделись, а, наоборот, с воодушевлением развили шутку дальше. С 28 марта в Интернете выложена петиция под названием «Объединение кантона Тичино и Италии». Она предлагает ввести Ломбардию в состав Швейцарии.
Уже за первые шесть дней под ней подписались почти 20 тысяч человек! В особенности идея пришлась по душе жителям приграничных территорий.
Действительно, а почему бы и нет? «В качестве 27-го кантона Швейцарии у Ломбардии было бы больше независимости. Здесь ввели бы швейцарские франки. Жители не только платили бы меньше налогов, но и экономили бы на оплате за проезд по автострадам (НГ: в Швейцарии для всех автострад существует единая годовая виньетка-абонемент)», - поддержала шутку газета Neue Zurcher Zeitung.
Последовали и реакции со стороны политиков. Президент Ломбардии Роберто Форминьони заявил, что не поддерживает петицию, распространенную в Интернете. Зато итальянское агентство «Adnkronos» цитирует слова президента парламента Ломбардии Давида Бони: «Да уж, было бы неплохо». А бывший министр внутренних дел Италии Роберто Марони опубликовал петицию на своей страничке в Facebook. И главы многих итальянских коммун тоже признались новостному агентству «Il giorno», что подписали петицию.
А репортер телеканала SF узнал мнение на этот счет прохожих на улицах Милана. «Мы надеемся, что народы Европы будут объединяться в макро-регионы. У Ломбардии намного больше общего со Швейцарией, чем с остальной Италией», - заявил один молодой человек. «Это гениальная идея. Нам надоело содержать остальную часть Италии», - с улыбкой прокомментировал другой. «Просто мечта и ничего более. Об этом даже не стоит говорить…» - махнул рукой третий. 
Правда, однажды эта мечта уже была реальностью, достаточно вспомнить исторические факты. Ведь пять веков назад гельветы завоевали Милан, а значит, овладели Ломбардией, хоть и на очень короткий период времени, между оккупацией Милана Людовиком XII (1498-1512) и оккупацией Милана Франциском I (с 1515 года). В 1512 году швейцарцы в ходе Войны Камбрейской лиги сделали Массимилиано Сфорца номинальным герцогом Миланским, хотя на самом деле управляли страной. Правда, длилось это не более трех лет: до разгрома швейцарцев в битве при Мариньяно в 1515 году. «И у истоков этого поражения стояла политическая разобщенность и неуверенность в дальнейшей судьбе завоеванных территорий», - считает SF.
Но, как не без иронии отметил в своем репортаже швейцарский телеканал, главное, что объединяет участников современного демарша по присоединению к Швейцарии – это нежелание иметь что-либо общее с современной политикой Италии. Правда, они ведут себя при этом как настоящие итальянцы. «Рагацци, конечно же Ломбардия хочет объединиться с людьми, которые доказали, что способны хоть как-то управлять! А Италия все равно конченая страна!» - темпераментно заявил один из опрошенных.
Чтобы референдум состоялся, петиция должна набрать 500 тысяч подписей. Для справок: в Ломбардии проживает 9,9 млн. человек, это шестой по численности населения регион Италии и один из наиболее развитых с экономической точки зрения. Милан - один из главных центров мировой моды, в этом городе расположены штаб-квартиры ведущих домов моды, таких как Dolce & Gabbana, Valentino, Gucci, Versace, Prada, Armani. Высокому уровню жизни здесь не в последнюю очередь способствует и выгодное географическое положение: на севере Ломбардия граничит со Швейцарией.
