«20-летняя история переговоров по вступлению Казахстана в ВТО полна вызовов, сложна и уникальна», - заявил председатель Рабочей группы Веса Химанен, подводя итог заседанию в Женеве. Несмотря на все трудности, Астана смогла добиться желаемого результата и получила право стать полноценным членом Всемирной торговой организации. «Вступая в ВТО, Казахстан посылает своим торговым партнерам сильный, положительный и ясный сигнал, дающий понять, что страна готова работать в мировой экономике в рамках многосторонней системы торговых отношений. Я приветствую конструктивные и последовательные усилия правительства Казахстана по проведению одних из самых долгих и сложных переговоров за всю историю ВТО», - отметил Химанен.
Согласно хронологической справке, опубликованной на сайте организации, Казахстан подал заявку на вступление 29 января 1996 года. Затем следует длинный список протоколов, договоров, меморандумов и докладов, каждый из которых был направлен на согласование позиций. Переговоры так сильно затянулись в том числе из-за того, что Казахстан настаивал на сохранении программ государственного субсидирования сельского хозяйства. «Мы отстояли свои позиции», - коротко суммировал результат длительных дискуссий президент Нурсултан Назарбаев.
Также трудности возникли из-за того, что Казахстану пришлось согласовывать требования ВТО и Евразийского экономического союза, в состав которого входят стратегические региональные партнеры - Россия, Белоруссия, Киргизия и Армения. При этом Астана должна была не забывать о собственных национальных интересах и приоритетах.
«Вступление в ВТО – это победа всего Казахстана, признание его неотъемлемой частью глобальной экономической системы. Символично, что двери организации распахнулись перед нашей страной в тот момент, когда мы начинаем претворять в жизнь Пять народных реформ. Стандарты работы ВТО совпадают с духом этих реформ – прозрачностью, эффективностью, конкурентоспособностью», - объяснил в видеообращении к согражданам президент Назарбаев. 
90% основных торговых партнеров страны уже являются членами ВТО, и присоединение к ним Казахстана призвано урегулировать экономические отношения, а также упростить порядок заключения новых соглашений: действуя в рамках единых норм, среднеазиатская республика сможет выйти далеко за пределы региона и укрепить свое положение на мировом рынке. Таковы амбициозные планы правительства страны.
При этом надо отдавать себе отчет в том, что присоединение к ВТО не означает автоматического роста экономики. Однако этот шаг может сыграть ключевую роль для ее развития. «Президент был прав, когда говорил о защите аграрного сектора. Он остается наиболее уязвимым», - рассказал агентству France 24 глава Biz Media, экономист Тулеген Аскаров. По его мнению, сельское хозяйство Казахстана может не справиться с высоким уровнем конкуренции на европейских рынках, но сам факт присоединения к ВТО может привести к активному росту отрасли.
Формальная процедура вступления Казахстана в состав организации намечена на декабрь текущего года. Республика станет 162-м членом ВТО.
Новость о завершившихся переговорах стала событием в казахстанской прессе, но при этом прошла практически незамеченной в Швейцарии. Кроме короткой депеши, во многом опирающейся на официальное заявление представителей ВТО, никаких других сообщений в местных СМИ замечено не было.
