День Консульской службы не фигурирует в списке официальных праздников и в этом году вообще отмечается впервые. Надеемся, что это станет традицией, ведь история этого института неразрывно связана с историей государства российского.
Из материалов, хранящихся в архивах Российского МИД, известно, что Россия уже в 16 веке принимала на своей территории иностранных консулов, первым среди которых был англичанин (1585 год), а затем представители Дании (1627), Голландии (1631), Швеции (1631) и Польши (1673).
Российские же консулы стали направляться за границу в период царствования Петра I - именно по его инициативе в 1707 году, то есть после знаменитого «Великого посольства» 1697 года, было учреждено первое русское консульство в Амстердаме.
Однако формально этот государственный институт учредил не Петр I, а Александр I: 3 мая 1809 года (15 мая по новому стилю) он утвердил представление министра иностранных дел Н.П. Румянцева о создании в рамках МИД «Экспедиции консульских дел». Именно эта дата считается днем образования самостоятельной консульской службы в системе внешнеполитического ведомства России.
Первые сто лет работа консульской службы регламентировалась царскими Консульскими уставами – первый был утвержден Александром I 25 октября 1820 года, а последний в дореволюционный период - Николаем I в 1903.
После революции появились новые декреты, определившие цели и принципы консульской службы советского государства, самый последний из них – устав, утвержденный Верховным Советом СССР в 1976 году. Напомним, что к Венской конвенции, вступившей в силу 19 марта 1967 года и определившей все вопросы консульских отношений между государствами, СССР присоединился только в 1989 году.
В настоящее время ведется разработка нового консульского устава РФ, а Консульский департамент МИД России, по данным на март 2009 года, курирует работу 234 консульских учреждений за рубежом.
После такого экскурса в историю мы начали с А. Г. Лопуховым разговор, касающийся дел сегодняшних.
Андрей Георгиевич, есть ли существенные отличия в организации консульской службы в России и других странах?
А.Г. Лопухов: Есть, и заключается это отличие в том, что в России существует единая дипломатическая служба, которая не делится на консульскую и чисто дипломатическую. Наоборот, всячески поощряется ротация сотрудников между консульствами и посольствами. Исходят при этом из того, что чем разнообразнее у дипломата опыт, тем более ценен он для службы.
Какие изменения претерпела суть консульской службы за 200 лет ее существования?
Как и любая другая государственная служба, консульская должна отвечать вызовам эпохи. Консул в переводе с латыни означает «человек совета», поэтому главной нашей функцией было и остается советовать, оказывать помощь соотечественникам за рубежом.
В 1894 году, когда в Женеве открылось российское консульство, наше граждане приезжали в Швейцарию, в основном, на лечение, и работа сотрудников с ними шла именно в этом направлении. Сегодня к этой области, которая, кстати, никуда не исчезла, добавились активно развивающиеся политические, экономические и культурные связи, а значит, работы у нас заметно прибавилось.
Однако главной задачей остается защита интересов российских граждан. Формула здесь такая: россияне в Швейцарии, как и все иностранцы, живут по законам принимающей страны. Задача консучреждений – не допустить возможной дискриминации сограждан перед лицом швейцарского законодательства.
В чем конкретно это выражается?
Ситуации могут быть самые разные. Случается, что люди просто не знают своих прав и нуждаются в том, чтобы им их объяснили. Например, в рамках судебного процесса, в котором участвует россиянин, консульство, если того захочет гражданин, вправе потребовать, чтобы ему был предоставлен переводчик.
Вам самому интересно то, чем Вы занимаетесь?
Очень! Ведь в этой работе каждый день открываешь для себя что-то новое, сталкиваешься с самыми различными человеческими ситуациями, знакомишься с интересными людьми.
Многие ассоциируют работу консульств исключительно с визовыми вопросами, а если Вас послушать, то это совсем не так.
Визы – большой сегмент нашей работы, но доля его будет постоянно снижаться, а потом исчезнет и совсем, ведь логика развития межгосударственных отношений ведет к отмене визового режима. Такие решения принимаются на двусторонней основе, и с рядом стран соглашения уже достигнуты – с Таиландом, например, Израилем, рядом государств Латинской Америки. Со Швейцарией подобной договоренности пока нет, но переговоры ведутся очень активно. Первым этапом станет облегчение визового режима и снижение тарифов.
Это сколько же будет в цифрах?
Сейчас установленные для швейцарцев консульские сборы составляют 140 франков за обычную визу и 240 – за срочную. А для граждан Евросоюза – соответственно 35 и 70 евро. Так что разница есть. Для некоторых категорий лиц – студентов, ученых, участников культурных обменов – сборы вообще будут отменены.
Но деньги, на самом деле, не главное, важнее то, что весь процесс выдачи виз будет демократизирован. Как Вы знаете, сейчас, чтобы пригласить швейцарца приехать в Россию, приглашающая организация должны быть аккредитована при Консульском департаменте МИД, делать запрос, ждать… По новым правилам, достаточно будет прислать приглашение на своем бланке приглашаемому, тот будет приходить с ним в консульство и спокойно получать визу.
Не ожидается ли каких-то изменений, касающихся членов семей? Смешанных браков здесь много, и многие российские дамы, например, жалуются, что для того, чтобы отвезти мужа-швейцарца в Россию, приходится придумывать какое-то приглашение, часто липовое.
Специального пункта в новых правилах нет, но я согласен, что вопрос этот существенный и он регулярно обсуждается.
Но если доля визовых дел в Вашей работе снизится, то какая возрастет?
Не какая, а какие – все остальные! Представительство интересов России по отношению к властям пяти франкоязычных кантонов, находящихся в ведении женевского генконсульства; сотрудничество с туристическими офисами, продвижение культурных проектов – достаточно упомянуть Книжный салон 2007 года, где Россия была почетным гостем, или Женевские празднества 2008. С подачи генконсульства был установлен памятник Францу Лефорту недалеко от Русской церкви. Было задействовано генконсульство и в организации выставки рукописей русских писателей в Фонде Бодмера, она откроется в конце этой недели.
Читатели неоднократно обращались в редакцию с вопросом о статусе и функциях почетных консулов, которых в Швейцарии, как известно, два. 
С удовольствием поясню. В Консульском уставе 1976 года был раздел о нештатных консулах, которых Советский Союз мог использовать в своей консульской практике. Этот институт активно развивается в последние два десятилетия, нештатные консулы были переименованы в почетные, обновилась правовая база их деятельности. По состоянию на 1 января 2009 года, 84 почетных консула исполняют свои функции за рубежом, 18 из этих постов учреждены в 2007-2008 гг., из них два – в Швейцарии.
В 2007 году господин Карл Экштайн был назначен почетным консулом РФ в Цюрихе, а в январе этого года вступил в должность почетный консул в Лозанне господин Фредерик Паулсен. Такие люди, знающие и любящие Россию, могут существенно помочь штатному консульству в осуществлении самых разнообразных проектов.
Мне известно, что многие россияне неохотно встают на консульский учет. Чем Вы это объясняете, почему рекомендуете это делать, и сколько человек у Вас зарегистрировано?
В последнем Консульском уставе царской России в 1903 году каждому российскому подданному предписывалось «лично встать на учет в российской миссии (посольстве) или консульстве, представив паспорт и объяснив цели своего путешествия». Сегодня это требование к своим гражданам сохраняется в целом ряде стран – Италии, Турции и многих других. В современной российской практике такое положение отсутствует, а, наверное, зря!
Сейчас на учет ставят только по изложенному в письменном виде желанию. Некоторые этого не знают, а иные знают, но, по привычке советских лет, предпочитают «в списках не значиться». И напрасно, ведь только гражданам, стоящим у нас на учете, мы можем предложить, например, зарегистрироваться в списках избирателей и осуществить на территории Швейцарии свое конституционное право участвовать в российских выборах.
На данный момент, у нас зарегистрировано 1955 россиян по всем пяти франкоязычным кантонам. Хотя совершенно понятно, что их гораздо больше.
Андрей Георгиевич, через «Нашу газету» у Вас есть возможность обратиться ко многим живущим в Швейцарии россиянам. Что бы Вы хотели им сказать?
Пользуясь этой возможностью, я хочу заверить всех швейцарских россиян, что наша главная задача – помогать им. Мы с максимумом деликатности относимся к соблюдению их прав и не сделаем ничего им во вред. Пора уже освободиться от зашоренности, навеянной стереотипами старых времен, избавиться от страхов перед госучреждением, понять, что все мы в одной лодке и что только в контакте с нашими гражданами, узнавая от них самих об их проблемах, мы можем эффективно решать задачи, стоящие перед консульской службой Российской Федерации.
Генеральное консульство РФ в Женеве
24, rue Schaub
1202 Genève
Приемные часы: понедельник, среда, пятница с 9 до 12 ч.
На прием обязательно записываться заранее по телефонам +41 22 734 9083/79 55
