Постоянные читатели «Нашей газеты» помнят, что в октябре прошлого года мы устраивали, совместно с Женевским университетом, круглый стол на тему «Надо ли бояться России?» Одним из центральных обсуждавшихся тогда вопросов был негативный имидж России в западной прессе вообще и в швейцарской в частности, в том числе, во время российско-грузинского конфликта в августе 2008 года.
Об этом же, а также о том, можно ли поменять эту тенденцию и если да, то каким образом, рассуждали вчера в замке Коппе недалеко от Лозанны семь 
экспертов, приглашенных приступившим недавно к своим обязанностям Почетным консулом России в кантоне Во Фредериком Паулсеном.
Приятно, что среди выступавших было сразу три «наших» автора: блоггеры Эрик Хесли и Ги Меттан и обозреватель по политическим вопросам Юрий Назаркин. В круглом столе принимали также участие московский политолог и тележурналист Алексей Пушков, профессор Валерий Воробьев, проректор МГИМО, независимый эксперт Алексей Кожемяков и журналист из Цюриха Юрг Волльмер.
Всегда интересно послушать информированных людей, особенно когда их выступления тщательно подготовлены, как было в данном случае.
Алексей Пушков начал с тезиса, что с момента распада Советского Союза России так и не удалось до сих пор выработать четкой концепции своей роли на международной арене. Поэтому проводимую ею сегодня внешнюю политику оценивать, с одной стороны, легко, так как она находится в развитии, а с другой – сложно, по той же причине.
По мнению эксперта, Владимир Путин, став президентом, искренне решил перевернуть страницу и установить с лидерами крупнейших западных держав, прежде всего, США, новые, более личные отношения. К сожалению, в правительстве США не были готовы к тому, чтобы серьезно принять в расчет интересы России. В итоге получили два «сюрприза»: знаменитую «мюнхенскую речь» 9 февраля 2007 года, во время которой, напомнил Алексей Пушков, лидеры «внимательно изучали деревянные прожилки на столе перед собой», и военный отпор президенту Саакашвили в августе 2008. Никто не ожидал, что Россия пойдет на открытый конфликт с США.
Сегодняшнее состояние российско-американских отношений Алексей Пушков назвал «паузой».
Алексей Кожемяков был более жесток: итог российской внешней политики за последние 17 лет он оценил, в целом, как негативный. Прежде всего, потому, что до сих пор смешиваются понятия «СССР» и «Россия», причем не только обывателями, но и действующими политиками. Он отметил также, что в западных СМИ «позитивное» освещение российской тематики ограничивается рассказами о крещенских купаниях в проруби и классической музыке, зато «негативное» трактует вопросы неразвитости демократии, нарушений прав человека, коррупции, плюс преподносится стремление России возродиться в облике империи. А Владимир Путин вообще изображается как воплощение зла.
Наш коллега и блоггер Эрик Хесли начал свое выступление с покаяния и признания вины западной, в частности, швейцарской, прессы за необъективное освещение событий, связанных с Россией. В качестве самого последнего и самого наглядного примера он привел, конечно, трактовку кризиса на Кавказе. «В течение двух первых недель после начала конфликта мы видели в прессе вопиющие попытки манипулирования общественным мнением, дезинформацию и заведомую ложь», сказал он.
Эрик Хесли объяснил это явление несколькими факторами: укоренившимися в сознании некоторых журналистов приемов классической пропаганды; незнанием истории и непониманием реалий российской жизни; инертностью и нежеланием «идти против течения» и устоявшихся клише.
Юрий Назаркин, рассуждая о российско-американских отношениях, отметил положительные предпосылки для их развития: новая администрация США, 
сходный возраст двух президентов. Но заметил, что, как показывает опыт, лучшие периоды в двусторонних отношениях не были связаны с присутствием в Белом доме президента-демократа. Он подчеркнул, что, несмотря на желание России улучшить и развить эти отношения, в некоторых вопросах, например, экспансии НАТО на Восток, на компромисс рассчитывать не приходится.
Свою презентацию Юрий Константинович закончил все же на оптимистической ноте, процитировав Уинстона Черчилля, сказавшего в свое время: «Можно быть уверенными, что США всегда пойдут по правильному пути. После того, как исчерпают все другие возможности».
Попытался ответить на поставленный перед всеми участниками вопрос о причинах негативного имиджа России в западных СМИ наш коллега из «Le Temps». Он честно признался, что «разобраться в российских делах бывает слишком сложно». Ну, это уже задолго до него сформулировал Тютчев, знаменитым «Умом Россию не понять…»
Будем надеяться, что каждая встреча, каждая дискуссия, подобная вчерашней, станет шагом на пути к пониманию.
Статьи по теме:
Для тех, кто не испугался России
А также особое досье "Нашей Газеты":
