Анекдот:
"- Тебя за что посадили?
- Оказывается, государство печатает такие же деньги как и я..."
По смутным данным, сохранившимся к нашему времени о Жозефе-Самюэле Фаринэ, перед нами вырисовывается фигура в каком-то смысле даже романтическая... Хотя был он отчаянным мошенником, многократным нарушителем закона, и имел дело с презренным металлом.
Родившись в 1845 году в итальянском местечке Сант-Реми-ен-Босс в долине Аосты, Жозеф-Самюэль по первой профессии был вором, по второй - контрабандистом, а еще он изготавливал фальшивые монеты, да как искусно! В 1869 году, отбыв 18 месяцев тюремного заключения в Аосте, обиженный Фаринэ поселился в Швейцарии, близ перевала Святого Бернара в кантоне Вале.
Здесь он посвятил себя изготовлению уже швейцарских денег, монеток достоинством в 20 сантимов. Выбитые по одному трафарету и датированные 1850-м годом, монеты были так хороши, что автор с гордостью называл их: «Более настоящими, чем те, что изготавливаются правительством в Берне». Что с ними делал Фаринэ, спросите вы, удалось ли ему разбогатеть? Если бы! Прозванный «Альпийским Робином», фальшивомонетчик раздавал их жителям кантона Вале в обмен на кров и пропитание.
Увидеть подделки можно в Монетном музее, который находится в кантональном музее Лозанны, на третьем этаже здания Дворца Рюмина. Здесь же хранятся инструменты умельца и металлические заготовки. Интересно, что размером монеты с сегодняшние, и дизайн практически не отличается. В сравнении с законными лишь заметно, что раньше все металлические деньги были не столь плоскими, как сейчас: технология изготовления сильно усовершенствовалась. Как обнаружились подделки? Нет, они не бросались в глаза, но количество их было таково, что в 1871 году Кантональный банк Вале оказался буквально разорен, а территория кантона наводнена деньгами. Проведя расследование, власти вышли на мастерскую искусника Фаринэ.
Полиция задержала того в Мартини, чтобы еще на 4 года отправить в тюрьму. Через месяц он сбежал и принялся за прежние проделки - изготавливал монеты и раздавал их. Поселился в местечке Сайон (Saillon), местное население, недоверчивое к властям, скрывало его. Секрет популярности Фаринэ 
один из биографов описывает так: «Красавец-мужчина, умевший говорить и производить впечатление на женщин и собутыльников». Сам Жозеф-Самюэль написал однажды: «Я знаю, что я потерянный человек...»
Погиб он при загадочных обстоятельствах. 17 апреля 1880 года тело Фаринэ находят на дне ущелья Салентце в кантоне Вале. По долине ходили слухи: он был убит выстрелом жандарма во время преследования, когда пытался перейти ущелье по мосту. Швейцарскому Робин Гуду было 35 лет.
В наше время, как все герои красивых историй, Фаринэ превратился в миф с туристическим уклоном. Например, в Сионе были созданы памятные монеты достоинством в "1 
фаринэ", их номинальная стоимость 10 франков. В 1980 году, сто лет спустя после смерти народного героя, романский журналист Паскаль Терр стал создателем кружка, названного «Друзья Фаринэ» или «Банда Фаринэ». В память контрабандиста-фальшивомонетчика они собрали информацию о его жизни, устанивили памятник в виде витража и разработали маршрут прогулки по Сайону, который заканчивается у рокового ущелья.
Городок же Сайон открыл для туристов свой музей фальшивых монет, где посетители могут попытаться отличить поддельные деньги от настоящих и узнать о страшных наказаниях, которые ожидали фальшивомонетчиков в Средневековье и позже. Вход в музей стоит 5 франков. Настоящих.
Здесь же, в Сайоне, находится еще одна диковина: самый маленький официально зарегистрированный виноградник в мире. Его площадь составляет 1,67 квадратных метра. На участке растут 3 лозы, вино от них собирается в специальные бутылки и продается в благотворительных целях. Виноградник принадлежит... Далай Ламе, являясь официальным подарком аббатства.
