Финансовый кризис не обошел стороной Эстонию, как и другие государства Европы. Зарплаты государственных служащих сократились на 15%, притом, что с 2002 года минимальная зарплата росла ежегодно на 1%, эта эволюция также была остановлена кризисом в 2009 году.
Минимальная зарплата в Эстонии составляет 278 евро в месяц, среднестатистическая, конечно, выше – почти 2 тысячи. Для сравнения, в гостиничной сфере средняя эстонская зарплата «чистыми» - 505 евро в месяц. Уровень безработицы составил в декабре 2009 года 15,5%. Эксперты на месте считают, что эти цифры не соответствуют действительности, так как многие безработные эстонцы не регистрируются в бюро по трудоустройству.
«Во время советской оккупации наши предприятия были национализированы и половина из них закрыта», - так прямолинейно пояснил швейцарскому информационному агентству Swissinfo Элмет Пум, консультант в министерстве труда Эстонии. «У нас практически нет промышленности. Редкие фабрики работают, в основном, в деревообрабатывающей отрасли».
Зато, по мнению Элмета Пума, в стране нет проблем иммиграции. «Никто не хочет приезжать в Эстонию! Здесь нет больших денег, а погода плохая. Все больше и больше мы становимся транзитным коридором из России в сторону скандинавских стран».
Таллинн привлекает туристов, Старый город входит в Список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Перспективна с экономической точки зрения отрасль информатики. «Инновации пользуются большим успехом в Эстонии», - подтверждает Swissinfo Андреас Леманн, директор эстонского филиала швейцарской компании Trüb AG, которая существует с 1859 года и специализируется на борьбе с подделками и техниках безопасности при совершении банковских операций с помощью кредитных карт. «Но при этом, эстонские программисты разрабатывают программы, а коммерциализация их изобретений все равно находится в руках крупных европейских фирм», - констатирует Леманн.
Швейцария подписала в 2006 году договор о сотрудничестве со странами Восточной Европы. Согласно ему, она участвует в проектах, направленных на развитие стран - новых членов Европейского Союза. Главная цель этих проектов – сократить экономическое и социальное отставание в этих государствах.
Швейцария активно заинтересована в том, чтобы Европейский Союз, расширившийся за счет новых стран, был более стабильным, и благосостояние его росло: ведь это открывает новые перспективы и для швейцарских предприятий.
В ноябре 2006 года, после принятия на федеральном референдуме нового Закона о кооперации с государствами Восточной Европы, Швейцария постановила деблокировать 1,257 млрд. франков. Эта финансовая помощь предназначена для 10 стран, вступивших в ЕС в 2004 году. Для Болгарии и Румынии, которые стали членами ЕС в 2007 году, швейцарский парламент постановил деблокировать дополнительно 257 млн. франков в декабре 2009 года. Федеральный Совет заключил отдельные рамочные билатеральные договоры с каждой из вышеуказанных стран, в них указываются критерии и области распределения помощи.
Швейцария поддерживает проекты развития в различных областях: безопасности, полиции, юстиции, в социальной сфере, сфере защиты интересов меньшинств, охраны природы, поддержки малого и среднего бизнеса, научных исследований и образования. Согласно договору, Берн финансирует 85% стоимости каждого проекта, а страна, где он проводится, оставшиеся 15%.
Например, со швейцарской помощью в Эстонии в ближайшие месяцы будет построено десять новых детских приютов. В сентябре этого года эстонская судейская ассоциация проведет международную конференцию о взаимном признании судебных решений.
К приоритетным для получения швейцарской помощи странам относятся также Польша, Венгрия и Чехия. Здесь в окраинных регионах отмечен наиболее низкий индикатор развития и наименьший уровень доходов на жителя. В Польше Швейцария вкладывает средства в поддержку среднего и малого бизнеса. В Венгрии на швейцарские средства были облагорожены берега реки Тисы, угрожающей наводнениями, установлены камеры наблюдения и новые станции, а также оборудована мобильная система обеспечения безопасности плотины. В Чехии Швейцария поддерживает проекты, связанные с инфраструктурой и охраной окружающей среды: строительство очистных станций и уничтожение отходов.
До принятия Закона о сотрудничестве со странами Восточной Европы, в период с 1990 по 2006 год, Швейцария передала 3,45 млрд. франков на помощь для государств Восточной Европы во время переходного периода, а с 2007 по 2011 год – 0,73 млрд. франков для стран, не входящих в состав Евросоюза.
