Всего было опрошено 4200 человек, из которых 700 – старше 80 лет. 55% респондентов уверяют, что сохраняют полную независимость от родных.
Работа проводилась силами сотрудников Национального центра исследований LIVES, в рамках широкого научно-исследовательского социального проекта, начатого в Швейцарии два года назад.
Первые результаты исследования с красноречивым названием «Жить» («Vivre, Leben, Vivere» - на французском, немецком, итальянском), проведенного под руководством профессора Мишеля Ориса, директора межфакультетского геронтологического центра Женевского университета и одного из директоров Национального центра исследований LIVES, недвусмысленно показали, что если в целом условия жизни швейцарцев преклонного возраста улучшаются, то существуют и подводные течения, которые тоже требуют немалого внимания.
Когда возраст гражданина Конфедерации превышает 80 лет, то его можно отнести к одной из групп: либо к 45% процентам, как пишет газета Женевского университета Le Campus, которые по причине здоровья становятся зависимыми от близких до конца своей жизни (а такую ситуацию даже с первого взгляда не назовешь приятной), либо к 55%, которые остаются свободными до конца своих дней.
Скрупулезность исследователей заслуживает уважения: ученые опросили жителей из шести кантонов - Женевы, Берна, Тичино, Вале, Базеля-Городского и Базеля-Сельского. Сверх того, часть респондентов были не коренными жителями альпийской республики, а испанскими, итальянскими и португальскими эмигрантами.
Проведенная работа задумана таким образом, чтобы потом ее можно было сравнить с двумя исследованиями, которые предшествовали ей в 1979 и 1994 годах. Руководил ими, конечно не Мишель Орис, а тогдашний профессор социологии на факультете экономико-социальных наук Кристиан Лалив д’Эпине.
Мишель Орис отметил в интервью газете Le Campus, что «подобные исследования 
были проведены применительно к городу Сиэтлу с 1950 годов, но кроме этого случая кантоны Женева и Вале являются единственными местами в мире, где можно будет вскоре наблюдать развитие старения населения за последние тридцать лет».
Значение его слов легко понять, если вспомнить, что упомянутая категория населения требует особого обращения, и потому сотрудникам центра LIVES пришлось применить не только всю свою научную компетенцию, но и практическую сообразительность.
Метод исследования состоял в следующем: каждому респонденту была выслана анкета, к которой прилагалось персональное письмо и календарь жизни, начинающийся с года рождения отвечающего.
Чтобы избежать неполноты картины, опрашивая только тех, кто способен отвечать на вопросы самостоятельно, ученым пришлось проверять способность респондентов отвечать на задаваемые вопросы и, при необходимости, прибегать к помощи родственника или лица, ухаживающего за участником опроса.
Если в домах престарелых исследователей принимали радушно (вероятно, увидев в их визите средство развеять скуку), то в других местах сотрудникам центра пришлось приложить титанические усилия - например, в сельской местности Вале, где проживают люди, порой даже не указанные в телефонных справочниках.
Мишель Орис по этому поводу был откровенен: «Данное исследование оказалось труднее, чем в наших худших кошмарах. Работа на местах в кантоне Вале должна была продлиться четыре месяца, но нам понадобилось вдвое больше времени, чтобы завершить этот этап».
Окончание сбора данных - не повод с облегчением устраивать фуршет. Теперь необходимо провести углубленный анализ полученной информации. Но уже первые результаты показывают прогресс, коснувшийся условий жизни, здоровья и снижения уровня бедности людей преклонного возраста.
Мишель Орис пояснил: «Несомненно, можно предпринять определенные шаги, чтобы престарелые люди не подпадали под классическую схему, при которой можно выздороветь после падения и перелома бедренной кости только в том случае, если подобный случай не повторится. В противном случае человек умирает в течение года, поскольку во второй раз организм уже не может справиться. Проблема в том, что в настоящий момент медицинская система не совсем принимает в расчет шаткость здоровья престарелых. Эта система задумана таким образом, чтобы вылечить тех, у кого есть проблемы со здоровьем, и поскорее отправить их домой».
С течением лет и старением проступает и определенное неравенство. По наблюдению содиректора центра LIVES Мишеля Ориса, в пригородных зонах, которые расширяются почти во всей Европе, «можно видеть чрезмерное старение населения. Дети разъехались, многие мужья ушли из жизни, потому две трети хозяек остаются одни. В этой ситуации у них возникает острое чувство одиночества, с которым трудно бороться, поскольку пригороды не очень хорошо обслуживаются общественным транспортом, и представителям социальных служб труднее добраться до этих районов».
С другой стороны, возрастная группа между 65 и 79 годами оказывает гораздо больше услуг окружающим, особенно тем, кто старше них (например, они могут отнести более пожилому соседу бутылку воды в жаркий день). Те же, кто еще не входит в эту возрастную группу, помогают более молодым (в основном, сидят с внуками).
Мишель Орис подвел итог в таких словах: «Факт обладания определенным социальным капиталом, поддержания отношений с детьми или близкими может сильно способствовать хорошему самочувствию, когда для человека начинается старость. Однако не следует забывать и о другой стороне медали. Сегодня в обществе приветствуется идеализированный образ дедушки и бабушки, помогающих окружающим, и во многих случаях это очень положительная тенденция, но известно, что для некоторых людей быть дедушкой или бабушкой – тяжелая обязанность, которая приводит одновременно к усталости и значительному стрессу».
Современная медицина добилась многого в плане улучшения жизни пожилого поколения, благодаря научному прогрессу люди живут дольше и комфортнее. Окажись швейцарские старики в домах престарелых - и там для них стремятся создать максимально благоприятные условия проживания для поддержания физической формы. Вот только как быть с комфортом душевным? Ясный ум, спокойная душа, светлое настроение - все это создается лишь у теплого домашнего очага, в окружении заботливых детей и внуков. Хочется пожелать детям дарить свою любовь престарелым родителям на протяжении всей жизни, а старшему поколению – не стареть никогда.
