Новая международная гуманитарная организация с офисом в Женеве названа в честь Фритьофа Нансена, полярного исследователя начала века и первого Верховного комиссара Лиги Наций по делам беженцев. Но если Нансен занимался жертвами войны, то современные участники Инициативы Нансена не коснутся военной и послевоенной проблематики, хотя гражданских и захватнических войн сегодня в мире ведется немало. В центре их внимания – жертвы природных катастроф и климатических изменений, люди, вынужденные покинуть свою родину и пересекшие границы другого государства.
Выражение «климатические беженцы» сегодня звучит все чаще, главным образом, предостерегающе… Именно так называют потенциальных жертв всемирного потепления, причина которого, предположительно, в действиях человека. При этом официального термина «климатические беженцы» не существует, и маловероятно, что он появится в активном словаре современного человека. Причины - сугубо практические и законодательные: нет критериев определения масшаба катастрофы и количества затронутых ею лиц. Нет механизмов принятия их, размещения и потенциального возвращения на родину. Одним словом, те, кто был изгнан с родного места в результате природной катастрофы, не имеют ни названия, ни статуса, ни прав, ни четкой программы того, что они будут делать в будущем. 
Ежегодно миллионы людей покидают родной дом и регион, гонимые наводнениями, ураганами, землетрясениями, засухой и другими бедствиями. Если несколько десятков лет назад международные организации говорили о 15 миллионах перемещенных таким образом человек, то в 2011 году их было уже 40 миллионов.
Речь идет не только о том, чтобы гарантировать соблюдение прав человека по отношению к жертве катастрофы – к примеру, предоставить право оставаться в стране, но, в первую очередь, об усилении международного сотрудничества и о поиске практических системных решений проблемы.
Международные конвенции в области прав человека тоже не регулируют некоторые важные аспекты относительно вынужденного перемещения групп людей, связанного с природными катастрофами. К ним относятся въезд в новую страну, условия и длительность пребывания там, права вынужденно перемещенных, обязанности нового государства по отношению к ним и, наконец, взаимомомощь соседних с местом катастрофы государств и помощь им со стороны международного сообщества.
Руководить новой организацией будут совместно инициаторы ее создания: Норвегия и Швейцария в лице, соответственно, посла Норвегии при Европейском отделении ООН Стеффена Конгстада и главы Департамента гуманитарной помощи Швейцарии Мануэля Бесслера. В консультативный комитет войдут представители гражданского общества и международных организаций. Работать в новой организации будет пилотная группа, состоящая из представителей 6-8 стран различных регионов мира.
Первым этапом работы Инициативы Нансена станут консультации на местах с целью выяснить основные потребности перемещенных, и связанные с ними главные задачи принимающих государств. Возглавит эту работу профессор из Берна Вальтер Келин.
В дальнейшем Инициатива Нансена планирует работать по трем направлениям:
- международное сотрудничество стран, откуда пострадавшие от стихии родом, и тех, куда они перебрались;
- разработка норм по приему вынужденно переселенных;
- оказание помощи этим людям и затронутым государствам со стороны международного сообщества. 
Мануэль Бесслер сказал, что Швейцария выделит для Инициативы Нансена 1,8 млн. франков в течение трех последующих лет. В Женеве начнет свою работу секретариат, состоящий из трех человек. Следующая встреча Инициативы Нансена – 1 ноября. Результаты трехлетней работы будут отмечены международной конференцией в 2015 году.
Инициатива Нансена думает пойти дальше и разработать превентивные меры: создать международную всеобщую схему действий по помощи жертвам природных катастроф. Мануэль Бесслер привел пример граждан Гаити, которые после землетрясения в январе 2010 года оказались в Доминиканской Республике и не могли получить защиту Верховного комиссариата по делам беженцев, потому что не подвергались политическим преследованиям.
По словам Вальтера Келина, в интересах как можно большего числа государств – присоединяться к Инициативе Нансена. В этом случае, если страна внезапно окажется в эпицентре природной катастрофы, она может рассчитывать на международную помощь. Конкретные консультации будут организованы в регионах, с которыми наиболее жестоко обошлась природа: это южная часть Тихоокеанского региона, Центральная Америка и Африка, уточнил Вальтер Келин.
Конкретных государств и регионов, которым срочно нужна помощь, организаторы Инициативы Нансена не назвали. В ответ на наш вопрос Мануэль Бесслер уточнил, что на сегодняшний день ни Россия, ни бывшие советские республики Инициатива Нансена не охватывает. Но Департамент гуманитарной помощи и Швейцарское агентство по развитию и сотрудничеству проводят этих регионах другие проекты.
