За первую же неделю с момента создания World Wide Fund for Nature – Всемирного фонда дикой природы, его основатели собрали в поддержку своих идей 60 тысяч фунтов стерлингов. Сегодня это - крупнейшая в мире независимая природоохранная организация с 5400 сотрудников т 5 миллионами сторонников во всем мире. Ее годовой бюджет превышает 500 миллионов франков (он составлен из пожертвований), Фонд работает почти в сотне стран и ведет порядка 1 300 природоохранных проектов во всем мире.
Хотя африканские носороги по-прежнему являются жертвами браконьеров, популяции этих животных уже не угрожает истребление, как несколько десятилетий назад. Всемирный фонд дикой природы смог выполнить свою первоначальную миссию. Только с годами она становится все более комплексной – от защиты отдельных видов животных Фонд перешел к борьбе против изменения климата на земле и за разумное использование человеком природных ресурсов.
Раз в два года WWF выпускает доклад «Живая планета», который считается одним из самых цитируемых и авторитетных в мире источников информации об экологической обстановке в мире. Он определяет здоровье планеты по нескольким показателям: состояние популяций животных, использование природных ресурсов человечеством, использование возобновляемых источников энергии и ресурсов, количество пресной воды, потребляемой при производстве.
Основателями WWF были Питер Скотт, Люк Хоффман и Гай Монфор. По случаю юбилея своего детища 88-летний Люк Хоффман, швейцарский меценат и внук основателя фармацевтической компании Hoffmann-La Roche, дал интервью информационному порталу Swissinfo.
«За 50 лет, прошедшие с создания Всемирного фонда дикой природы, планета не изменилась в лучшую сторону. Но она, несомненно, стала бы хуже, если бы фонда не существовало», - считает основатель WWF швейцарец Люк Хоффман.Он рассказал, что устав WWF был подготовлена в Цюрихе адвокатом Хансом Хюсси, который сегодня еще жив. С тех пор его текст подвергся лишь небольшим изменениям и дополнениям, но в целом остался прежним, что доказывает, что защитники природы с самого начала хорошо понимали свои цели и задачи. По словам Хоффмана, в ту эпоху «большие проблемы природы волновали лишь маленькую часть человеческой элиты», а общественность в целом ничего о них не знала. Вначале основатели фонда покупали земли, превращая их в заповедные зоны – в Кении, Перу и испанском Кото Донана. Затем перешли к практике осуществления так называемых полевых проектов в различных точках земного шара. WWF определил более 200 экорегионов (проект «Global 200»). На территории России Всемирный фонд дикой природы осуществляет работу в четырнадцати экорегионах, наиболее важные из них - это Дальний Восток, Алтай и Кавказ.
Международный Секретариат WWF находится в Глане, между Лозанной и Женевой. Швейцария была выбрана в качестве штаб-квартиры Фонда благодаря своей нейтральной политической позиции, кроме того, у этой страны никогда не было колоний, и это привлекало потенциальных спонсоров из числа защитников природы. 
Люк Хоффман сохранил критический взгляд на то, как человек обращается с природой. На вопрос о том, чувствует ли себя планета лучше за 50 лет, прошедшие с момента основания Всемирного фонда дикой природы, он заявил: «Нет. Но она без сомнения чувствовала бы себя хуже, если бы WWF не существовало».
Официальным днем рождения WWF считается 29 апреля, но полувековой юбилей будет отмечен целым рядом мероприятий. В Романдской Швейцарии 3 марта выходит почтовая марка с символикой WWF, 12 и 13 июня пройдут концерты для детей в Синьяль де Божи (кантон Во). А Праздник Саламандры пройдет здесь же 21 и 22 мая.
