Французское слово «escalade» означает «штурм крепости при помощи лестниц». Этим же словом называется один из самых популярных в Швейцарии праздников, связанных с историческими событиями. В этот день отмечается победа женевцев над войском герцога Савойского в ночь с 11 на 12 декабря 1602 года. 
Помимо отважных воинов, среди которых, по утверждению государственного советника Пьера-Франсуа Унжера, были и русские, главным персонажем праздника считается матушка Руайом, которая, согласно легенде, вылила котел горячего супа на головы савойских солдат, карабкавшихся на стены города. В честь этого гражданского подвига в день Эскалады полагается есть овощной суп, а на десерт – разбивать шоколадный котел, наполненный марципановыми овощами, и поглощать и содержимое, и емкость.
Все это логично, но вот почему по случаю Эскалады решили организовать городской кросс и продолжают делать это уже 32 года подряд, привлекая все больше спортсменов и любителей, затрудняются объяснить даже сами бегуны.
Также по традиции марафон посвящается какой-то благородной цели. В этом году он призван морально поддержать городскую службу водоснабжения и гуманитарную организацию H2O Energies, которая занимается установкой систем для очистки воды в Африке.
В кроссе принимают участие как бегуны-одиночки, так и целые семьи или компании друзей. Кто-то бежит просто так, из любви к спорту, кто-то – за компанию, а некоторые – ради прославления родного учебного заведения или предприятия.
Вот несколько статистических данных насчет Эскалады-2009: по улицам Женевы будут бежать 27 272 уже записавшихся марафонца (это больше, чем в прошлом году – 26 880 – и почти достигает рекорда, установленного в 2007 – 27 402 бегуна). Растет показатель участия в кроссе женщин: в этом году представительницы прекрасного пола составят 44,4% всех бегущих. Одна из них, наша соотечественница Татьяна, поведет завтра в парк Бастион свою девятилетнюю дочь Настю, которая занимается легкой атлетикой в городской спортивной секции.
Наша Га
зета.ch: Татьяна, Вы, видимо, поощряете Настино участие в женевском забеге. Почему?
Татьяна: По многим причинам: это весело (особенно в прошлом году мы повеселились, под дождем), это спорт, это результат, которого ты добиваешься только сам, это учит соревноваться (очень полезно уметь и выигрывать, и проигрывать) , это учит определять цель (например: пробежать дистанцию за определенное “свое” время), и вообще – закаляет.
А что же сами не бегаете?
Я серьезно подумываю принять когда-нибудь участие в Эскаладе!
Пока одни думают, другие уже все для себя решили. Так, по случаю отмечаемого в этом году 450-летия Женевского университета, на беговую дорожку выйдут 400 его преподавателей и студентов в возрасте от 18 лет до 71 год. До сих пор служители науки марафон игнорировали.
С 2004 года рядом со взрослыми по дорожкам Старого города бегают и дети в возрасте от 6 до 12 лет. С тех пор их участие возросло с 600 человек (12 школ) до 2000 (54 школы). Некоторые учебные заведения, частные, в основном, снабжают команды специальной формой, а иные, как колледж Леман, даже тратятся на ободрительные послания, публикуемые в женевской прессе на правах рекламы.
В этом году призывы к школьникам типа «Ты записался на Эскаладу?» сопровождаются так называемым паспортом «Здоровье» - дидактической брошюрой кантонального департамента образования, рассказывающей о том, как правильно питаться.
Женева, как известно, город интернациональный, густо населенный международными организациями. Неудивительно поэтому, что будут среди участников и
дипломаты, члены Женевского дипломатического клуба, которые без ложной скромности назвали свой забег «Маршем послов». Очевидно, по аналогии с чудесным документальным фильмом про пингвинов.
С традиционным залпом пушки первыми стартуют завтра пешеходы (их записалось 1608 человек), которым предстоит пройти стилем Nordic Walking 8 км от пригорода Женевы Верье до парка Бастионы. (Кстати, упомянутая пушка принадлежит Обществу стрельбы в тире Верье, и покидает территорию коммуны только раз в год – по случаю Эскалады.)
Самое короткое расстояние пробегут 6-летние малыши – 1 км 700, самое длинное – мужчины – 7км 248. А в 18.30 все без разбора встретятся за большим котлом с супом и не только.
Если в этом году вы сами не участвуете в Эскаладе, то приходите хотя бы поболеть – наверняка встретите знакомых! Куда и во сколько приходить, проверьте на сайте Эскалада-2009.
