Горькая цена шоколада | Le prix amer du chocolat

Совсем недавно, рассказывая о продолжающейся деятельности швейцарского холдинга Nestlé в России, мы сообщали о том, что россиян предупредили о росте цен на шоколад – к концу года стоимость кондитерских изделий может подняться минимум на треть по сравнению с концом 2022-го. К сожалению, эта новость касается жителей не только России, но и Швейцарии, славящейся своим шоколадом на весь мир.

Почему? Засухи и болезни поражают деревья какао. Цены на молоко и сахар растут, а вместе с ними и цена на шоколад, в чем специалисты усматривают симптом различных кризисов нашей эпохи: климатических изменений; пандемии коронавируса, о которой мы уже почти забыли, но вызванный которой логистический хаос приходится расхлебывать до сих пор; нехваткой удобрений из-за войны в Украине, одного из главных производителей необходимых для них ингредиентов, например, калия; борьбой европейских стран с вырубкой тропических лесов и стоимостью электроэнергии. Но вот что интересно: даже в самые трудные времена спрос на шоколад, не относящийся к «продуктам первой необходимости», не падает.

Наши читатели, проживающие в Швейцарии, наверняка заметили, что шоколад подорожал: продукция одного из главных производителей, цюрихской компании Lindt & Sprüngli, например, за первое полугодие выросла в цене в среднем на 9,3%.

Представители шоколадной индустрии объясняют это внешними причинами, в частности, тем, что основное сырье стоит нынче дорого. Действительно, буквально в последние дни курс какао-бобов взлетел до 3950 долларов за тонну, а ведь в предыдущие пять лет он не превышал 2200 долларов за тонну.

«Как и все фабриканты, мы испытали на себе рост стоимости сырья, а также электроэнергии, упаковочного материала и транспорта, что делает производство все более дорогостоящим», отметила в интервью Le Temps Инге Грацер, представляющая Nestlé и Cailler. «Вместе с партнерами из сферы розничной торговли мы делаем все, что в наших силах, чтобы избежать роста цен на конечную продукцию, и пока что не видим спада продаж», добавляет ее коллега Джессика Хершкович из группы Camille Bloch. «Я думаю, что цены на шоколад останутся высокими, а может, и еще возрастут, поскольку не снижаются цены на сырье – какао-бобы, сахар, молоко», дал неутешительный прогноз Урс Фюррер, директор Федерации производителей шоколада Chocosuisse.

Вот уже третий год подряд сокращается урожай какао-бобов в Кот д’Ивуаре и в Гане – двух основных странах-производителях. По прогнозам экспертов, засухи, вызванные ураганом El Niñо, должны привести к сокращению еще на 5 % производства бобов в регионе. Плохие погодные условия влияют как на урожай сладкой свеклы в Европе, так и на урожай сахарного тростника в Бразилии и Индии. Но что касается шоколадной индустрии, то давление на нее исходит прежде всего от какао-бобов, ведь при сокращении производства в регионе им трудно найти замену.

Помимо всего перечисленного, деревья какао страдают и от разнообразных болезней. Так, в Западной Африке распространился вирус отека ростков дерева какао: переносимый кошенилями, он сначала приводит к снижение урожайности, а в течение нескольких лет вообще убивает дерево. Еще одна болезнь, бурый бактериоз плодов какао-дерева, также поражает плантации.

Насколько возможно скорректировать ситуацию? По мнению Джессики Хершкович, в принципе, можно было бы повысить производительность, но суммы, выплачиваемые фермерам основными странами-производителями шоколада, остаются мало привлекательными и совершенно не отражают рост цен на рынке.

Однако Урс Фюррер переходит с пессимистического тона на оптимистический и заявляет: «Швейцарские производители импортируют не более 2% мирового урожая какао-бобов. И они будут и дальше их находить, даже и по повышенным ценам. Я за них не волнуюсь». По его словам, у стран Евросоюза ситуация гораздо более сложная, ведь вместе они импортируют более половины мировой «добычи» основного сырья для шоколада.

Понятно поэтому, что, при всем уважении к окружающей среде, их совсем не радует новое предписание ЕС, направленное на борьбу с вырубкой лесов. Вступившее в силу прошлой зимой, оно обязует всех производителей доказать, что их продукты (какао, кофе, каучук или разные растительные масла) не поступают с территорий, освободившихся в результате такой вырубки. В перспективе этот закон может привести к снижению предложения и к росту цен, поскольку получение требуемых изображений, свидетельствующих о том, что продукция не получается в ущерб экосистеме, - дорогое удовольствие.

Интересно, что, несмотря на рост цен, спрос на шоколад не падает, причем не только в Швейцарии, где среднестатистический житель потребляет до 11 кг в год – это самый высокий показатель по Европе. Помимо своих вкусовых качеств, на многих шоколад оказывает успокаивающее действие, а потому покупатели готовы продолжать платить за него, особенно в моменты кризиса.

Экспорт швейцарского шоколада вырос в 2023 году. По данным таможенной службы, с января по сентябрь за границу отправилось 96 500 тонн – по сравнению с 86 000 тонн за тот же период 2022 года, считавшегося рекордным. В целом, в прошлом году Швейцария экспортировала почти 132 000 тонн шоколада, это исторический показатель.

Что касается импорта какао-бобов, то здесь наблюдается аналогичная тенденция: удвоение, по количеству и по стоимости, импорта с 2000 года. В этом году, по состоянию на сегодняшний день, объемы импорта еще увеличились и грозят побить рекорд прошлого года.

Запасайтесь шоколадом, дорогие читатели, пока он еще не подорожал!