Восприятие произведений искусства зависит от разных факторов: например, от выбранных художником красок, сюжета и названия, а также эрудиции посетителя музея. Психологи Базельского университета провели исследование с целью выяснить, влияют ли сведения об экспонатах на чувство прекрасного, и если да, то как именно. По результатам предыдущих исследований, сопутствующая информация может определять восприятие – например, вино кажется тем вкуснее, чем выше его цена. Кроме того, потребитель получает больше удовольствия от вина, если пьет его из тяжелого бокала, поскольку мозг человека ассоциирует вес с качеством.
В рамках эксперимента, проведенного базельскими учеными, 75 участников посетили экспозицию Future Present в музее Шаулагер в городе Мюнхенштайн (Базель-сельский) и увидели шесть картин разных художников эпохи фламандского экспрессионизма, господствовавшего во Фландрии в 20-30-х годах XX века. Добровольцев разделили на две группы, одни получили проспекты с простым описанием полотен, другие – подробные сведения, в том числе толкование смысла картин.
Специалисты проанализировали переживания участников во время созерцания шедевров, измеряя частоту пульса и электропроводность кожи. Позднее посетители выставки сами оценили свои эмоции, заполнив анкеты. Предполагалось, что картины произведут большее впечатление на тех, кто получили подробную информацию. Вопреки ожиданиям, выяснилось, что предоставленные сведения не повышают интенсивность эстетических переживаний. Между двумя вышеупомянутыми группами не обнаружено никакой разницы – ни при измерении физиологических реакций, ни при анализе ответов в анкетах.
