С 1996 года швейцарские новобранцы, признанные годными к военной службе, но не желающие ее проходить по моральным соображениям, имеют право подать специальное прошение и поступить на альтернативную службу. Стоит отметить, что молодые люди не могут выбирать между двумя видами службы: «альтернативщиками» становятся только те, кому личные убеждения не позволяют брать в руки оружие. Речь идет о так называемых отказниках по мотивам совести – людях, которые по этическим причинам отказываются участвовать в боевых действиях и не хотят убивать. Они отдают долг родине, выполняя общественно-полезную работу, например, ухаживая за пожилыми людьми в домах престарелых, работая в больницах, реабилитационных центрах, специализированных учебных заведениях для детей-инвалидов.
Несмотря на то, что альтернативная служба длится в полтора раза дольше обычной, ее популярность в Конфедерации растет с каждым годом. По данным Федерального ведомства гражданской службы, в 1996 году на нее поступило 96 человек, а в 2016-м – 6 169. В прошлом году было зарегистрировано 6 205 «альтернативщиков», причем 2 264 из них – это новобранцы, уже окончившие школу рекрутов, а 350 – офицеры и унтер-офицеры, обучение которых стоило Конфедерации немалых средств.
Поскольку число поступивших на военную службу снижается, то армии становится все сложнее каждый год набирать 18 000 человек – именно столько новобранцев ежегодно необходимо призывать для поддержания эффективной численности личного состава вооруженных сил. По этим причинам Федеральный совет решил ужесточить правила поступления на альтернативную службу и 20 февраля направил в парламент соответствующее послание.
На снижение привлекательности альтернативной службы направлены восемь мер. Так, для военнослужащих, прошедших обучение в рекрутской школе и подавших прошение о переходе на альтернативную службу, срок ожидания составит 12 месяцев. Причем в течение этого периода они не освобождаются от обязанности нести военную службу. Как уточняет телеканал RTS, врачи больше не смогут проходить альтернативную службу по специальности. Кроме того, Федеральный совет предложил запретить «альтернативщикам» участвовать в зарубежных миссиях. В прошлом году около 60 человек проходили службу за границей, например, преподавая иностранные языки детям в африканских странах.
Швейцарская федерация гражданской службы CIVIVA раскритиковала предложенные правительством меры, так как они могут привести к значительному снижению качества услуг в социальной, медицинской, сельскохозяйственной и других сферах, в которых «альтернативщики» проходят службу. Представители CIVIVA выступают против пересмотра закона об альтернативной службе и планируют начать сбор подписей в пользу референдума по этому вопросу.
Организация «Швейцария без армии» также поддерживает идею возможного референдума и считает, что представленные меры создают еще больше препятствий для молодых людей, которые хотят сделать что-то полезное для общества.
Директор рекрутингового агентства Interiman Робин Гордон отметил в комментарии RTS, что молодые люди сегодня хотят быть услышанными и более вовлеченными в процесс принятия решений. По его мнению, в армии учат только воевать, а опыт, приобретенный во время прохождения альтернативной службы, может оказаться гораздо более полезным в обычной жизни.
