Иногда герои рубрики «Наши Люди» находятся самым неожиданным образом. Так случилось и с Георгием Баклановым, о котором мы узнали, заглянув однажды в Швейцарский театральный музей в Берне (нем.: Schweizerische Theatersammlung).
Музей хоть и расположен в двух шагах от вокзала, популярностью у посетителей не пользуется: то ли о нем просто никто не знает, то ли история театра интересна лишь самым преданным поклонникам этого вида искусства. Если пройти все музейные залы подряд, мимо макетов античных амфитеатров и бумажных кукольных театров, а также висящих на стенах масок комедии и трагедии и фотографий известных актеров, то в полумраке последнего зала, до которого добирается редкий посетитель, можно найти неожиданный экспонат – вышитый бисером кафтан и подбитую мехом шапку в «боярском стиле». Рядом на табличке мелкими буквами написано, что это костюм из наследия баритона Жоржа Бакланова. В нем он исполнял главную партию в опере Модеста Мусоргского «Борис Годунов».
Естественно, мы сразу заинтересовались судьбой и личностью оперного певца и из статьи в словаре «Театральный лексикон Швейцарии» под редакцией Поля Сутера узнали, что Жорж Бакланов, а точнее Георгий Андреевич Баккис, родился 4 января 1881 года в Риге. После окончания гимназии в Киеве, он поступил на юридический факультет, а затем начал заниматься вокалом с преподавателем Киевского музыкального училища Мартином Петцем. Позже он переехал в Петербург, где его наставником был Ипполит Прянишников – известный русский тенор и педагог. Миланским учителем Бакланова был Витторио Ванзо, славившийся своей строгостью и требовательностью.
Бакланов дебютировал на сцене в 1903 году, исполнив партию Демона в одноименной опере Антона Рубинштейна в Киеве. Два года спустя он уже был солистом Большого театра в Москве, где участвовал в премьерных постановках двух опер Сергея Рахманинова: в «Скупом рыцаре» он исполнял партию Барона, а во «Франческе да Римини» – Ланчотто Малатесты. В сети можно найти черно-белые фотографии, сделанные в день премьеры 11 января 1906 года. Рахманинов, стоявший в тот день за дирижерским пультом, позирует вместе с солистами «Скупого рыцаря»: Иваном Грызуновым (партия Герцога), Георгием Баклановым и Антоном Боначичем (партия Альбера). Бакланова на этом снимке могло бы и не быть, если бы великий Федор Шаляпин не отказался от главной партии. Как рассказывает искусствовед Абрам Гозенпуд, Рахманинов писал музыку для «Скупого рыцаря» в расчете на то, что Барона будет исполнять Шаляпин, однако тот нелестно отозвался о сочинении композитора, считая, что оно не соответствует пушкинскому тексту.
С 1909 года Бакланов начал активно гастролировать, а после Октябрьской революции эмигрировал в США и позже стал американским гражданином. О подробностях его личной жизни сообщается на сайте Baklanoff.ch. Он был женат на немецкой певице Анне Гебхард, которая после замужества стала его импресарио. В 1922 году у пары родилась дочь, которая сопровождала родителей в турне по всему миру. А путешествовали они много: Бакланов выступал на главных оперных сценах мира в Берлине, Дрездене, Гамбурге, Мюнхене, Вене, Барселоне, Будапеште, Чикаго, Лондоне, Монте-Карло, Нью-Йорке, Париже, Праге…
Диапазон голоса позволял Бакланову исполнять как баритоновые, так и басовые партии, в частности Мефистофеля в «Фаусте» Шарля Гуно, Барона Скарпиа в «Тоске» Джакомо Пуччини и заглавные роли в «Доне Жуане» Вольфганга Амадея Моцарта, «Борисе Годунове» Модеста Мусоргского, «Риголетто» Джузеппе Верди. Критики отмечали не только его вокальные данные, но и выдающиеся драматические способности, о которых может свидетельствовать эпизод из воспоминаний оперной певицы Эрики Бекер-Фраушер, опубликованных в 1975 году в одной базельской газете. Однажды в Базельской опере солисты хора мальчиков наблюдали за сценой смерти Бориса в «Борисе Годунове». Один из мальчиков в ужасе схватил руку дирижера и спросил, кто же будет исполнять партию Бориса завтра: Бакланов так мастерски изобразил смерть, что ребенок поверил, что артист на самом деле умер.
В 1932 году Бакланов переехал в Швейцарию, в которой он ранее уже часто бывал. С 1912 года он регулярно пел в театрах Берна, Люцерна и Цюриха, но особенно часто – в Базеле. Именно в городе на Рейне он вышел на сцену в последний раз, исполнив партию Мефистофеля 15 января 1938 года. А 6 декабря того же года он скончался от «грудной жабы».
Жорж Бакланов похоронен на кладбище в расположенном на берегу озера Лугано городке Моркоте. Недалеко от его могилы покоится композитор Эжен д’Альбер, написавший оперы «Долина» и «Мистер Ву», в которых Бакланов исполнял главные партии. Художественное наследие оперного певца, включающее в себя записи, фотографии, ноты, письма и 40 театральных костюмов, в том числе и кафтан Бориса Годунова, хранится в Бернском институте театроведения.
