Фредерик Паулсен – человек, чья страсть к путешествиям хорошо известна и за пределами Швейцарии. Прошлом летом Почетный консул России в Лозанне на страницах Нашей Газеты.ch признался, что мечтает покорить все восемь полюсов Земли. И вот вчера с Южного магнитного полюса пришло сообщение о том, что ему удалось осуществить задуманное и достигнуть последней, восьмой точки на глобусе.
Достижение выдающееся, согласятся многие, но почему целых восемь полюсов? Последуем примеру нашего героя, ценящего во всем порядок, и расскажем обо всем по очереди. В каждом полушарии существует по четыре полюса. Всем хорошо известны географические полюсы - Северный и Южный – места, в которых сходятся меридианы. Они представляют собой условные точки, в которых ось вращения планеты пересекает ее поверхность. Одна располагается посреди Полярного плато Антарктиды, а вторая – в центральной части Северного Ледовитого океана. Однако ученые и путешественники отмечают на карте еще шесть точек.
Магнитные полюсы, один из которых и стал последним в коллекции Паулсена, - условные отметки, в которых магнитное поле Земли направлено строго под углом 90 градусов к поверхности. Эти полюсы постоянно смещаются, и, в отличие от географических, они не противоположны друг другу. Связано это с тем, что магнитное поле планеты несимметрично. Южный магнитный полюс сегодня расположен на самом краю Антарктиды. 
Геомагнитные полюсы расположены на магнитной оси Земли и определяются по диполю, условно-приближенной модели магнитного поля. Все эти полюсы друг с другом не совпадают, хотя и расположены относительно недалеко друг от друга. Вот только достигнуть их не так просто: прогулки по льдам Арктики и Антарктики уж точно не назовешь легкими.
Наконец, четвертый тип – это полюсы относительной недоступности, представляющие интерес для путешественников, поскольку описывают не физический феномен, а только точку на карте, максимально удаленную от всех транспортных путей.
Но вернемся к Фредерику Паулсену, собирателю полюсов. Для того, чтобы воплотить свою мечту и собрать полную коллекцию, ему потребовалось 13 лет и несколько походов на край Земли. Организованная им экспедиция, в состав которой входили также трое россиян и главный редактор газеты 24Heures Тьерри Мейер, сначала достигла Южного полюса (12 января), а затем отправилась покорять магнитный полюс.
В жизни Паулсена это уже третья попытка добраться до Южного магнитного полюса, единственной из непокоренных «вершин». После многодневного перехода на лыжах участники экспедиции пересели на французский ледокол «Астролябия». И в этом есть особый символизм: судно получило свое название в честь корабля выдающегося французского ученого и путешественника Жана Франсуа Лаперуза (1741-1788). Кто-то, наверное, сразу вспомнил, как на уроках географии искал знаменитый пролив на карте. Кстати, это же имя носило и судно Жюля Дюмон-Дюрвиля (1790-1842), подробно исследовавшего и описавшего многие острова Океании.
«Астролябии», на борт которой уже поднялись Паулсен и другие участники экспедиции, понадобилось около 20 часов, чтобы преодолеть расстояние в 200 км вдоль побережья Антарктиды. Почти сутки корабль лавировал между айсбергами, а на последнем этапе в буквальном смысле пробивал себе путь к цели сквозь льды. Положение осложнялось тяжелыми погодными условиями: сильный ветер и волнение на море вынудили снизить скорость и крайне осторожно пробираться сквозь опасные холодные южные воды. В самый последний момент, когда до точки назначения оставались считанные километры, погода неожиданно стало улучшаться. «Чудесным образом море и небо успокоились, открывая прекрасный вид, ставший фоном для исторического события, которое напомнило о выдающихся страницах истории полярных экспедиций», - рассказал в своем блоге Тьерри Мейер.
Любителям путешествий и опасных приключений будет интересно узнать, что в скором времени выйдет книга, которая подробно расскажет о самой экспедиции, ее участниках, забавных эпизодах и трудностях долгого пути. И если экспедиция вызвала такой интерес, то и ее описание должно привлечь читателя. А это значит, что формула, выведенная Агатой Кристи до сих пор верна, и «жизнь во время путешествия – это мечта в чистом виде». 
