В начале января мы уже писали, что банк Wegelin из Санкт-Галлена переживает сложный момент: против трех его менеджеров в США началось следствие по подозрению в помощи американским гражданам в уходе от налогов. Банкиры «лишили» американского фиска 1,2 млрд. долларов налогов. Подробности этой истории можно прочесть здесь.
Главный род финансовой деятельности Wegelin – управление состояниями. Это одно из старейших швейцарских банковских учреждений, чья история отсчитывается с 1466 года. Тогда сообщество коммерсантов Санкт-Галлена основало компанию Nothveststein - название, несколько модицифировавшись, пройдет через века. Частный банк Wegelin родился несколько позже как семейное предприятие, официальный отсчет его дней идет от 1741 года, когда коммерсант Каспар Цили создал свою компанию, купившую впоследствие Nothveststein (в чьем главном здании до сих пор располагается штаб-квартира банка). Название поменяли на Notenstein. Интересно, что вначале здесь специализировались на перевозке грузов и продаже текстиля, которым славен Санкт-Галлен, и лишь в начале 18 века занялись непосредственно деньгами. В 1881 году потомок Цили, Эмиль Вегелен, повинуясь требованиям своего времени, изменил юридическую форму регистрации банка на «товарищеское общество» и дал ему свое имя. Среди знаменитых клиентов Wegelin можно назвать императрицу Евгению, супругу Наполеона III.
Лишь в 1998 году банк впервые «выбрался» из своего родного кантона, открыв филиал в Цюрихе. Экспансию возглавил банкир Конрад Хуммлер, за семь лет до того вошедший в товарищеское общество Wegelin. Затем последовало покорение Романдской Швейцарии – в 2007 году открылись филиалы в Женеве и Лозанне, затем и в других городах страны, сейчас их двенадцать. Банк увеличил число сотрудников с 30 в 1990 году до 700 на сегодняшний день, а активы в его управлении достигли сейчас порядка 24 млрд. франков.
Очевидно, угроза расследования с американской стороны была настолько серьезной, что банк опасался требования открыть клиентские досье для США. Формально банк не нарушил законов Швейцарии, но было ясно, что швейцарское правительство не будет вступать из-за него в переговоры с американским правительством, как это было сделано в случае с UBS.
По словам Хуммлера, согласие на то, чтобы Wegelin был поглощен Raiffaisen, «было верным решением, принятым в нужный момент». Покупку оформили в рекордные сроки – буквально за несколько дней. Ни малейшей информации о ней не просочилось на поверхность до финала сделки. Банк сменил имя, вернувшись к истокам: теперь он называется частный банк Notenstein. И он не станет отвечать перед американским правосудием за ошибки своего родителя – подразделение Wegelin, управлявшее деньгами американцев, официально выведено из новой структуры, и если к нему теперь предъявят претензии, банку Raiffеisen ничто не угрожает. Возглавил новое финансовое учреждение бывший член товарищеского общества Wegelin и экс-глава романдского отделения банка Адриан Кюнцли.
О цене, которую заплатил Raiffеisen, неизвестно, но орган финансовой регуляции Швейцарии FINMA дал на покупку зеленый свет. Интересно, что Хуммлер имеет отношение не только к банкам, но и к швейцарской прессе. Он по совместительству член административного совета наиболее серьезной в стране газеты Neue Zurcher Zeitung (NZZ). Как долго этот банкир останется в правлении издания, блюдущего свою безупречную репутацию?
Raiffeisen – третий по размеру из банков, представленных в Швейцарии (после UBS и Credit Suisse). Во время финансового кризиса, проблем UBS с американским фиском и скандалами с выплатой высоких бонусов швейцарским банкирам число клиентов Raiffeisen в Швейцарии возрасло. Сейчас их 3,5 миллиона – почти половина населения страны. Банк Raiffеisen исключительно активен на рынке ипотечного кредитования и заинтересован в усилении своих позиций в управлении состояниями. Осенью 2011 года он пытался приобрести другой старинный швейцарский банк, Sarasin, но сделка не состоялась. Как знать, сделай он это - возможно, история швейцарского банковского дела пошла бы совсем по другому пути, избежав скандала начала 2012 года в связи с выходом в отставку президента Национального банка Швейцарии Филиппа Хильдебранда.
