Chamil Idiatoulline: Ex-rue Lénine. Editions Noir sur Blanc, février 2023. 384 pages • 24 Euros • 32 CHF

2019, Tchoupov, petite ville imaginaire de la province russe, est empoisonnée par une décharge où s’entassent les ordures de toute la province. L’air est devenu irrespirable, les habitants vivent calfeutrés, filtrent l’eau, parfument leurs appartements à grand renfort d’eucalyptus, portent des masques pour affronter la pestilence qui a envahi les rues. Tchoupov pue, Tchoupov meurt. Et le maire vient d’être arrêté pour corruption. À la même période, la famille de Lena Mitrofanova vole en éclats. Son mari Daniil la quitte pour s’installer dans l’appartement reçu en héritage ex-rue Lénine. L’ex-rue Lénine, c’est aussi l’ex-vie de Lena.

Peut-il y avoir une vie d’après à Tchoupov ? Daniil, autrefois député, se lance dans la course à la mairie, alors que Lena rallie un groupement citoyen. Idiatoulline affirme qu’en littérature il aime « les récits intéressants et honnêtes qui parlent de nous ici et maintenant ». Son roman Ex-rue Lénine ne fait pas exception : au-delà de la galerie de personnages représentatifs de la société russe, l’auteur brosse le portrait d’une femme quadragénaire qui trouve un sens à sa vie dans un combat altruiste.

Né en 1971 à Oulianovsk, au bord de la Volga, Chamil Idiatoulline a étudié à l’université de Kazan avant de devenir romancier et journaliste. Il travaille pour le grand quotidien russe économique Kommersant. Depuis son premier roman, paru en 2004, Idiatoulline a exploré un grand nombre de genres littéraires (anticipation, utopie, espionnage, fantasy) avant de se tourner vers une forme plus réaliste. La Ville Brejnev, un thriller se déroulant dans l’URSS de 1983, a été récompensé par le prix Bolchaïa Kniga en 2017. Idiatoulline vit aujourd’hui à Moscou.

L'interview exclusive avec l'auteur se trouve ici.