Дидье Буркхальтер требует освободить задержанных на Украине наблюдателей ОБСЕ | Didier Burkhalter demands release of the OSCE observers seized in Ukraine
Заявление председателя ОБСЕ пока не принесло желаемого результата: шесть военных наблюдателей, переводчик, пять сотрудников Вооруженных сил Украины и водитель автобуса до сих пор находятся под стражей. Согласно сообщению, опубликованному на сайте министерства внутренних дел Украины, на въезде в город Славянск со стороны Краматорска неизвестные остановили автобус с наблюдателями. Задержанные были доставлены в здание местного управления Службы безопасности Украины.
Президент Швейцарии Дидье Буркхальтер, занимающий в этом году пост председателя ОБСЕ, обратился к представителям 57 государств, собравшимся в эти дни в Интерлакене для участия в конференции по противодействию международному терроризму, с просьбой о немедленной реакции на задержание наблюдателей. По его мнению, подобные самовольные аресты просто «неприемлемы», и страны должны приложить усилия для борьбы с незаконным захватом людей. Буркхальтер уверен, что эффективная борьба с практикой захвата заложников возможна, только если правоохранительные органы откажутся идти навстречу террористам и перестанут выплачивать выкупы. 
27 апреля глава военной миссии ОБСЕ полковник Аксель Шнайдер получил возможность провести пресс-конференцию в Славянске, во время которой рассказал, что задержанные наблюдатели не считают себя военнопленными. «Уже несколько дней мы находимся здесь, в этом городе, в руках мэра города. Мы провели много бесед с теми, кто нас охраняет. И мы поняли, что значит нынешняя ситуация в городе для его жителей», - приводит его слова агентство РИА Новости.
Наблюдатели находятся в руках «народного мэра» Славянска Вячеслава Пономарева, который официально подтвердил факт задержания, объяснив его необходимостью проверки. По словам «мэра», они подозреваются в шпионаже в пользу в НАТО. Также Пономарев заявил, что собирается использовать наблюдателей для обмена военнопленными. Несмотря на то, что наблюдатели «гостят» в Славянске, конкретная дата их освобождения до сих пор неизвестна.
Известно, что все задержанные офицеры ОБСЕ являются гражданами европейских государства: среди них трое немцев, поляк, швед и чех. Также под арестом находится сопровождавший группу гражданский переводчик из Германии. 28 апреля руководство миссии ОБСЕ смогло договориться об освобождении гражданина Дании - Ингви Томас Йохансон был отпущен по состоянию здоровья.
Буркхальтер подчеркнул, что захват международных наблюдателей противоречит договоренностям, достигнутым во время четырехсторонней встречи в Женеве между Россией, Украиной, США и Евросоюзом. 17 апреля стороны подписали совместное заявление, в котором обязались принять все меры для деэскалации конфликта. Стоит отметить, что итоги этой встречи были по-разному оценены российской и украинской сторонами.
Также Буркхальтер напомнил, что ситуация на Украине остается очень сложной, и до сих пор присутствует риск гражданской войны. По мнению международных экспертов, страна уже находится в состоянии латентного военного конфликта. В подобном контексте задержание наблюдателей ОБСЕ никак не способствует процессу мирного урегулирования. Вопрос об освобождении наблюдателей также обсудили главы внешнеполитических ведомств России и Германии. Сергей Лавров пообещал, что российская сторона сделает все для того, чтобы представители ОБСЕ были отпущены на свободу.
Из-за сложившейся обстановки свой визит в Киев отменил генеральный секретарь ОБСЕ Ламберто Заньер. А США объявили о введении нового пакета санкций против семи российских граждан и 17 компаний, поскольку, по мнению Вашингтона, Москва намеренно отказывается способствовать деэскалации конфликта на юго-востоке Украины.