«Вы даете поэтам воспевать несравненные красоты нашей родины, но только мы хотим приблизиться и полюбоваться собственными глазами на вершины гор, отражающиеся в голубой воде, вы запрещаете нам проход. Необходимо, чтобы все желающие могли прогуливаться по берегу озера и получать от этого радость».
Петиция в кантональный совет Во, 1913 год
Лето. Узкий тротуар вдоль кантональной дороги по берегу Женевского озера. Справа – машины, рельсы и поднимающиеся вверх виноградники Лаво, слева – частные виллы с бетонированными оградами, между которыми изредка и заманчиво проблескивает вода. Хотя до озера, кажется, подать рукой, прогулка по берегу окажется невозможной: придется продолжать путь по тротуару, порой заставленному машинами и строительными ограждениями. Проблеск надежды – табличка «Муниципальный пляж» и узкая тропинка к воде между двумя соседними домами – не оправдает ожиданий: «пляж» окажется миражом - полоска гальки шириной не более двух метров и длиной не более двадцати, упирающаяся в заборы соседних усадьб. Видимо, местные жители так высоко оценили щедрость муниципалитета, что не часто пользуются предоставленной им «привилегией», и пляж остается пустынным.
Подобных участков на водуазских берегах Женевского озера не счесть. От Кюйи в центре защищенных ЮНЕСКО виноградных террас Лаво практически невозможно дойти до порта Лютри (ближайшего к Лозанне городка) по берегу, застроенному частной собственностью. В Глане для всеобщего удовольствия остается два просвета – один заканчивается пляжем, другой скрывается между виллой Михаэля Шумахера и клубом гольфа. По статистике коммуны, всего 9% четырехкилометрового берега доступны пешеходам, муниципальные власти не раз пытались договориться с собственниками, чтобы обменять дорожку вдоль озера на более выгодные условия под застройку, но удавалось им это далеко не всегда.
С Шумахером нашли общий язык, когда началось строительство небольшого порта, подразумевавшее освобождение участка набережной для пешеходной зоны. Теперь власти пытаются убедить соседей пилота Формулы 1, чтобы дорожка от пляжа в сторону Женевы достигла 400 метров в длину. Конфискация прибрежного земельного участка – крайняя мера, к которой муниципалитет предпочитает не прибегать: это стоит слишком много времени и денег. Однако недовольные положением вещей все чаще и громче подают свой голос в пользу берегов, свободных от застройки и доступных всем, при этом добиваясь значительных успехов. По крайней мере, на коммунальном уровне.
Ля Тур-де-Пэ между Веве и Монтрё стала первым городом, вынесшим вопрос о всеобщем доступе к озерному берегу на муниципальное голосование. Хотя власти рекомендовали жителям отвергнуть проект обустройства прогулочной дорожки – дабы избежать споров и лишних проблем с владельцами частной собственности, - инициативу в это воскресенье приняли большинством голосов (54,8%). По закону, город должен представить проект обустройства берега максимум через пятнадцать месяцев после голосования. 
«Мы приняли к сведению желание населения», - прокомментировала мэр Ля Тур-де-Пэ Николь Рамелла, заметив, что перевес голосов был не такой уж значительный, и сделав акцент на трудностях, которые ожидают коммуну. Двухкилометровая дорожка, проходящая по берегу реки, будет стоить переговоров с двадцатью восемью частными собственниками, чьи владения преграждают доступ к воде. Получить их согласие – и даже купить таковое – будет непросто, и далеко не все пойдут навстречу. Несогласным придется урезать права насильно.
Широкая поддержка проекта объясняется его привлекательностью: возможностью прогуливаться вдоль воды, как между Монтрё и Вилльнёв. Однако город не мог поддержать проект с самого начала: затраты на его реализацию были слишком высокими.
Таким образом, последний участок Ривьеры, находящийся в частных владениях, «отвоеван»: в скором времени пешеходная зона протянется на 15 километров вдоль Женевского озера между Корзо и Вилльнёв. Комитет, выдвинувший инициативу, на этом останавливаться не собирается и намерен проследить, чтобы все законные предписания были осуществлены в самые ближайшие сроки и без ущерба окружающей среде. Напомним, во время кампании, оппоненты проекта подчеркивали, что речь идет о последнем участке на водуазских берегах Женевского озера, остающемся «не бетонированным» набережными. Впрочем, 3,6 миллионов франков (1,8 миллионов из которых – на плечах коммуны, а оставшаяся часть оплачивается кантоном) должно хватить на дружелюбный природе проект.
Для инициативного комитета, выигранная после двух лет борьбы битва – сигнал другим коммунам, страдающим от недоступности берега озера и отсутствия обустроенных набережных и пляжей. Авторы проекта начинают подумывать о том, чтобы выдвинуть федеральную инициативу в будущем году, предложив раз и навсегда закрепить за общественностью доступ к озерам. 
Хотя в Швейцарии действует федеральный закон и сложная система юриспруденции по вопросу об обустройстве озерных берегов, менее 50% побережья доступны широкой публике. Водуазские берега Женевского озера остаются открытыми примерно наполовину, однако между коммунами остаются резкие различия. Менее 10% берега доступны в Глане и Дюлли – соседях Ролля, на участке между Кюйи и Вийетт, Эпессом и Сан-Сефореном в Лаво. Самыми открытыми остаются берега Алламана, участок от Толошны (Моржа) до Сан-Сюльпис. Лозанна держит свой берег открытым вплоть до Лютри, оставляя широкой публике более 95% побережья, не говоря уже об известном променаде Монтрё-Вилльнёв, проходящем мимо воды и Шильонского замка. В Женеве примерно треть берега находится в общественном пользовании. В соседней Франции действует закон о побережьях, регламентирующий сервитут (ограничение права на использование земельного прибрежного участка), но он нарушается примерно на половине побережья на территории Верхней Савойи.
Озеро Невшатель, как и Бьеннское, можно обойти по дорожке, практически не отдаляющейся от воды. Побережье Мора доступно на 50%, в Берне открытыми остаются три четверти берегов, защищенные кантональным законом 1982 года. Зато почти 80% Золотого побережья (Goldküste) Цюрихского озера застроены частной собственностью. Швейцарские берега Боденского озера свободны для прогулок и пляжей наполовину. Тичино в последние годы ведет суровую борьбу за «отвоевание» берегов, один из самых привлекательных туристических маршрутов вдоль воды протянулся от Лугано до Гандрии через Кастаньолу.
Между тем, в прошедшее воскресенье еще две коммуны голосовали за доступ к берегам. В Превранже, в кантоне Во, население отвергло законопроект, запрещающий пикники и гриль на пляжах. В Бернском Оберланде граждане выступили за обустройство берегов озера Бриенц, создание пляжей и дорожек, на что в самое ближайшее время кантон выделит кредит в 3,5 миллионов франков.
Что касается берегов Женевского озера, то первый призыв к их освобождению для населения прозвучал еще в начале XX века, а недавние опросы подтвердили, что 74% местных жителей до сих пор верны старинной мечте: возможности обойти озеро по дорожке вдоль воды.
Генеральный план по обустройству водуазских берегов, принятый в 2000 году, подтверждает право всех и каждого на доступ к озеру, гарантируя при этом, что законные права частных собственников не будут нарушены. Видимо, подобное противоречие и сделало мечту о дорожке по всему берегу пока неосуществленной, не смотря на то, что существуют соответствующие федеральные и кантональные законы, приписывающие облегчить доступ к побережью. Не говоря уже о том, что природное богатство Женевского озера делает его национальным и даже международным достоянием и подразумевает защиту на государственном уровне. Защитники побережья утверждают, что оно не может быть частной собственностью: озеро – общественное достояние и дорожка по его берегу, открытая всем желающим, а не упирающаяся в калитки, – законна.
В то же время, можно ли урезать законных владельцев прибрежных участков в их правах на строительство опорных стенок, препятствующих проходу и обустройству дорожек, - щепетильный юридический вопрос.
Пока, несмотря на финансовую поддержку кантона согласно Генеральному плану, на Ривьере появился только один новый участок, открытый для прогулок широкой публике – 700 метров в Сан-Пре. Одна из главных проблем в том, что кантональный совет очень часто возлагает обязанности следить за своими берегами на коммуны и общего законодательства не существует, так что берегом Женевского озера, как и в 1913 году, в некоторых местах по-прежнему можно любоваться лишь издалека.
Генеральный план по обустройству водуазских берегов
