Деревня и медицинский центр под названием «De Hogeweyk» находится в Вееспе, на юго-западе от Амстердама. Здесь реализована концепция, впервые появившееся в Нидерландах: люди, страдающие болезнью Альцгеймера, могут вести почти нормальный образ жизни. Первые пациенты поступили сюда в апреле 2008 года, сейчас здесь живет 158 больных. В деревне находится супермаркет, кафе, ресторан и театр с кинозалом. Разница лишь в том, что они не могут покинуть медицинский центр, а в в кафе и магазинах работают профессионалы по уходу за пожилыми людьми. 
Стать жителем этой деревни можно, только если человек находится на стадии деменции и нуждается в круглосуточном уходе. Расходы оплачивает медицинская страховка. Шесть-семь человек живут совместно в резиденции, у каждого своя комната, а ванная и кухня рассчитаны на несколько пациентов. 24 часа в сутки семь дней в неделю за ними присматривает медицинский персонал. Деревня не отрезана от остального мира: ежедневно здесь бывают родственники больных и окрестные жители.
«Деревня Альцгеймера» - пока что единственный подобный проект в Нидерландах и в мире. Хотя этот медицинский концепт вызывает большой интерес за рубежом, в частности, в Германии.
Идею создать подобную деревню специально для страдающих болезнью Альцгеймера подхватил и хоспис Видерлисбаха, в кантоне Берн. Это медицинское учреждение специализируется на уходе за пожилыми людьми, затронутыми старческим слабоумием. Голландский концепт кажется здесь прекрасным решением проблемы. «Эта деревня в Нидерландах – настоящее достижение, - заявил для газеты «24 Heures» директор бернского хосписа Маркус Фёглин. – Мы хотели бы перенести эту модель на швейцарскую землю».
Хоспис в Видлисбахе предусматривает постройку серии небольших резиденций, в каждой из которых поселился бы десяток больных Альцгеймером. Так как все они соберутся из разных уголков Швейцарии, жилища будут оборудованы с учетом их привычек и прежнего стиля жизни. Больные смогут вести более-менее нормальную жизнь и выполнять привычные бытовые действия дома, совершать прогулки, ходить в кино, театр, покупать хлеб в булочной…
По мнению Маркуса Фёглина, внешний вид деревни лучше всего оформить не в современном, а в старомодном стиле: больные в своих воспоминаниях возвращаются на 30-40 лет назад, во времена своей молодости или даже детства. «Деревня, созданная специально для них, должна отражать уклад прежней эпохи, что позволит им чувствовать себя менее дезориентированными и придаст уверенности».
Руководство хосписа уверено, что смогло бы разместить в такой деревне сотню больных Альцгеймером и обеспечить для них необходимый комфорт и уход. Одобряет идею и директор Швейцарской ассоциации Альцгеймера (Alzheimer Suisse) Бригитта Мартенссон. «Все способы, которые могут позволить этим людям чувствовать себя более независимыми и самостоятельными – благотворны. Самостоятельность в бытовой жизни мотивирует больных и поддерживает те силы, которые у них остались. Это также облегчает жизнь близких, которые за ними ухаживают».
Не окажется ли деревня для больных Альцгеймером неким подобием гетто? Глава Ассоциации Альцгеймера так не считает, поддерживая идею специализации: «Когда мы отводим ребенка в ясли, он находится в безопасном месте под присмотром профессионалов. При этом все знают, что уход за человеком с болезнью Альцгеймера тоже требует специальных знаний и навыков».
В Швейцарии проживает сегодня более 100 тысяч человек страдающих от болезней, связанных с старческими умственными расстройствами. Ожидается, что эта цифра утроится к 2050 году – причиной тому эффект общего старения населения и большое поколение беби-бумеров, родившихся в 1960-х годах. Продолжительность жизни в Швейцарии одна из самых высоких в Европе, так что специальная деревня для пожилых – вполне здравая и полезная идея, уверена Бригитта Мартенссон.
Если проект хосписа будет одобрен кооперативом, Маркус Фёглин перейдет к следующей стадии, составлению планов строительства. Она запланирована на начало будущего года. Кто станет инвестором строительства – пока не определено, но финансовая сторона вопроса, ввиду печальной распространенности болезни Альцгеймера в Швейцарии, не должна стать главной. Фёглин предусматривает открыть новое медицинское учреждение через пять-семь лет.
