День России отмечается ежегодно с 1992 года. Этот праздник как бы заменил собой день 7 ноября, считавшийся до тех пор главным праздником Советского государства. В силу того, что с датой 12 июня связано одновременно несколько событий новейшей российской истории, не сразу и не все уяснили, что, собственно, празднуется. Для некоторых это до сих пор остается загадкой. Восстановим кратко ход событий.
Читатели среднего и старшего поколений помнят, конечно, каким невероятным событием стала трансляция по тогда еще советскому телевидению заседаний первого Съезда народных депутатов РСФСР. Миллионы людей внимательнейшим образом слушали тогда дебаты, впитывая каждое слово с той же надеждой, что и чревовещания Кашпировского несколько лет спустя, с интересом рассматривая лица людей, управлявших их жизнью, но знакомых доселе лишь по групповым фотографиям на трибуне Мавзолея и упоминаям фамилий в списках «групп товарищей» и «других официальных лиц». Кульминацией Съезда стало избрание Бориса Ельцина на пост председателя Президиума Верховного Совета РСФСР и принятие, 12 июня 1990 года, «Декларации о государственном суверенитете РСФСР». 12 июня стало праздничной датой с 1992 года, по постановлению Верховного Совета Российской Федерации, как «День принятия декларации о государственном суверенитете России».
С этим длинным названием связано первое недоразумение. Из-за присутствия в нем слова «суверенитет» 12 июня долго и упорно называли «Днём независимости», хотя в официальных документах он никогда так не именовался. В ходе социологического опроса, проводимого Левада-Центром с 1998 года, выяснилось, что именно 
так именовали для себя этот день от 65% респондентов в 2003 году (максимум) до 36% в 2012 году (минимум). Это рожденное в народе название стало основой для многих ироничных рассуждений на тему, от кого независимость и так далее.
Второе недоразумение связано с тем, что в тот же день, 12 июня, но уже 1991 года, прошли выборы президента России, на которых победил Борис Ельцин. По этому поводу была выпущена памятная почтовая марка, что навело некоторых на мысль, что именно это эпохальное событие и было указано свыше с тех пор отмечать.
И только 12 июня 1998 года Б. Н. Ельцин в своем телевизионном обращении предложил переименовать праздник в «День России». Официально это название было присвоено с принятием нового Трудового кодекса 1 февраля 2002 года и так уже и осталось.
В силу вполне понятных причин, углубляться в которые нет смысла, отношение к этому празднику в России неоднозначное. Многие рассматривают этот день как негативное событие, ускорившее распад СССР, другие, наоборот, приветствуют его как начало новой эры, ознаменованной стремительным развитием в России капитализма. Большинство же, на наш взгляд, проявляют к этому празднику полнейшее равнодушие, просто радуясь лишнему выходному дню.
Сегодня в России праздничные мероприятия, организуемые представителями власти, пройдут вперемешку с акциями, организуемыми оппозицией. Торжественные приемы с пирожками и салатом Оливье состоятся во всех дипломатических представительствах России, включая и посольство в Берне. А в Женеве с двухдневным отрывом пройдет мини-фестиваль российской культуры, о котором мы уже рассказывали.
Благодаря помощи московских организаторов Дней нам удалось получить ответы на вопрос о том, что значит для них День России, от основных участников этого события, людей, прославившим страну далеко за ее пределами. Как вы сейчас прочитаете, и их мнения на этот счет расходятся.
Первым респондентом стал художник и скульптор Михаил Шемякин, выставка работ которого откроется 14 июня в женевском Международном Центре МГУ имени М.В. Ломоносова.
- Я думаю, то, что произошло в Беловежской пуще, где глубокой ночью было принято решение распустить Советский Союз - трагедия для России. И трагедия для народов, живших на территории Советского Союза. Страна была общей. И вдруг всё это рухнуло. Я считаю, то, что мы сегодня скверное пожинаем, во многом результат поспешного и преступного решения тех людей, которые собрались 21 год назад в Беловежской пуще и развалили Советский Союз. Конечно, держался он слабо. Но никто не вышел и не крикнул: «Как это так?! Мы жители Советского Союза, и не позволим нарушать границы нашей великой Родины!». Все прошло тихо. Миллионы российских граждан были преданы правительством и проснулись 13 июня в чужой стране. Вы сами знаете прекрасно, сколько было трагедий и что происходило из-за развала Советского Союза. Я не понимаю, что нам праздновать 12 июня. Я не скорблю по СССР, но считаю, что произошла роковая ошибка, из-за которой масса россиян оказалась на чужой территории. И это не день великой радости.
Вторым высказал свое мнение лучший альтист мира Юрий Башмет – созданный им камерный ансамбль «Солисты Москвы», отмечающий в этом году свое 20-летие, выступит 14 июня на приеме в представительстве России при Европейском отделении ООН.
- Для меня лично этот праздник стал уже настолько привычным, что я забываю, что прошло всего 20 лет, как он появился. С другой стороны, 20 лет – огромный период в жизни любого человека. Мне очень приятно, что у моей страны, страны, в которой я живу и откуда никуда не уезжал (да и не собирался никогда уезжать), есть свой праздник – День России. Как изменилась моя жизнь за эти 20 лет? Я точно стал старше. В следующем году уже исполняется 60 лет. Как изменилась моя профессиональная жизнь? Явно стала более насыщенной и разнообразной. Как это ни удивительно, сейчас очень много выступлений проходит именно в России. Это началось еще пять лет назад, когда мы провели грандиозный тур по городам России, посвященный 15-летию Камерного ансамбля «Солисты Москвы». Тогда мы хотели разделить праздник именно с жителями нашей страны. Концерты прошли в 29 городах. Мне очень нравится выступать именно для российской публики, потому что у нас есть что-то необъяснимо объединяющее нас. Когда ты понимаешь, что я - их, а они - мои. На подсознательном порой уровне.
Любимый актер нескольких поколений русскоязычных зрителей Олег Табаков 
выступит в Женеве в непривычной для себя роли – не актера, не режиссера, но ведущего телемоста ООН-МГИМО, который пройдет 15 июня, и о котором мы еще расскажем. Вот, что он сказал:
- Это праздник еще не успел войти в жизнь, плоть и быт новой России, и совершенно естественно, что люди по-разному относятся к этому событию. Но значимость его - это лишь дело времени. Что касается Декларации независимости – хорошо, что подписали, лучше поздно, чем никогда.
И, наконец, последним ответил на поставленный вопрос многократный чемпион мира по шахматам Анатолий Карпов, возглавивший оргкомитет Дней России в Швейцарии.
- Я считаю важным сохранять ощущение целостности и надёжности государства. Россия должна иметь свои символы: флаг, герб, гимн и, в том числе, государственный праздник. Да, пока отношение в обществе к празднованию этой даты разное. И это хорошо, что разное.
Мир меняется, мы видим это и по арабской весне, и по волнениям спокойной Европы. Люди во всё мире ждут перемен. Мы тоже идём в новое время. Меняются ориентиры, меняется ментальность. Но Россия, слава богу, идёт мягко. Сказываются размеры нашей страны. Сказывается характер наших людей. Поэтому я думаю, в России не будет серьёзных революций. Постепенно сформируется сочетание капитального опыта социалистического общества и наработок последних лет переходного периода. Будет такой микс. Я надеюсь на это. Я уверен, что мы получим государство, которое будет работать на своих граждан.
От редакции: А что думаете о сегодняшнем дне Вы, дорогие читатели?
