Марчелло I, правитель Себорги – такие имя и титул получил 31-летний предприниматель и автогонщик из Лугано.
Себорга находится на северо-западе Италии, неподалеку от границы с Францией, в нескольких минутах от скоростной дороги в Ниццу. Население этого живописного местечка в итальянской провинции Лигурия, сохранившего все обаяние средневековья, уверено, что живет в независимом европейском государстве, и поэтому самостоятельно выбирает себе князя. Всего на 14 кв. км проживает около 2000 человек, из них 362 коренных себоргца.
Марчелло Менегатто, тичинец с итальянскими корнями, бывший чемпион мира по автогонкам и участник «Формулы-1», был избран большинством в 89 голосов. 67 себоргцев проголосовало за другого кандидата, - об этом сообщило итальянское информационное агентство ANSA.
Марчелло I занял место Джорджио I (здесь все правители – в своем роде первые), который был инициатором создания Себорги и правил ей с момента провозглашения независимости в 1996 году. К сожалению, Джорджио Карбоне скончался в ноябре 2009 года в возрасте 73 лет. Не важно, остались ли у Джорджио I наследники – в Себорге пока что все решает демократия. Выборы были непростыми: по правилам 1995 года будущий монарх должен был не только родиться в деревне, но и быть здесь крещен. Но похоже, что не так много людей им соответствовало, поэтому для Марчелло Менегатто правила изменили.
Сам новоизбранный князь заявил, что будет стараться, чтобы Себорга получила те же права и привиллегии, что и Монако во Франции. Как управлять княжеством, ему есть у кого поучиться: Марчелло I дружит с принцем Монако Альбертом. «Моей первой целью будет создание новых инфраструктур и рабочих мест. Я займусь также разработкой государственного статуса и документами, которые неоспоримо докажут наше историческое происхождение и права, и продолжу нашу борьбу за независимость от Италии». Ему предстоит также представить на народное одобрение кандидатуры четырех министров своего правительства. Государственные должности нередко приходится совмещать: например, министр иностранных дел Себорги Вальтер Феррари является и владельцем здешнего ресторана Il Principato.
По легенде, замок Себорги был столицей некогда существовавшего княжества, известного под старинным именем Сабург. В 60-х годах 20 века несколько жителей Себорги, глубоко убежденные в верности этой истории, объявили о создании в деревне отдельного государства. Действительно, в 954 году местный князь Винтимилльский передал Себоргу во владение французского Леринского аббатства, и католики-цистерианцы правили здесь в течение 800 лет. А в 1729 правитель Сардинии Виктор-Амеде II выкупил ее, хотя имя «княжество Себорга» и просуществовало до 1740 года.
При этом деревню позабыли зарегистрировать: ни в Королевстве Сардинии, ни в Доме Савойи она не числилась! Позже, в 1748 году, княжество Себорга не было включено в состав Республики Генуя; не зафиксировано на Венском конгрессе 1815 года как часть Королевства Сардиния; также нет упоминаний о княжестве Себорга в Акте объединения Италии в 1861 году. Бенито Муссолини считал Себоргу другим государством. Княжество Себорга не было документально включено и в состав Республики Италия, сформировавшейся в 1946 году. В итоге, по мнению властей Себорги, юридически Италия не имеет прав претендовать на её территорию, так как Себорга не является частью Италии согласно этим документам.
Наконец, подбиваемые Джорджио Карбоне, на неофициальном референдуме жители деревни 304 голосами против 4 утвердили Конституцию Себорги и подтвердили независимость от Италии. Италия оспаривает это, считая, что фактический длительный протекторат Италии является основанием территориальной принадлежности Себорги к Италии. Конфликт между Себоргой и Италией является лишь юридическим, силовых столкновений между сторонами ни разу не случалось.
Со временем миниатюрное итальянское княжество стало туристической достопримечательностью. Оно выпускает почтовые марки, водительские удостоверения и собственные номерные знаки на автомобилях, а также, в противовес итальянскому монетному двору, чеканит собственные деньги. Они называются «луиджино» («маленький луи») и пускай производятся в местной сувенирной лавке, а приобретаются в основном тур
истами, оседая в их карманах в качестве сувениров, но также признаются и многими владельцами магазинов региона наряду с евро. Говорят, на валютных торгах нью-йоркской биржи за один луиджино давали шесть долларов.
