Профессор Женевского университета (UNIGE) Мишель Гранжан отметил в интервью газете Tribune de Genève, что до IV века христиане не праздновали Рождество, однако этот вопрос всегда интересовал богословов, которые старались установить день появления на свет Младенца Христа.
Определить день его рождения оказалось не так легко, поскольку лишь в Евангелии от Луки есть несколько указаний, среди которых – слова о том, что пастухи выпасали скот в полях. Комментируя эти строки, Мишель Гранжан подчеркнул, что Христос, по-видимому, родился не зимой, поскольку зимой в Палестине слишком холодно и дождливо, чтобы выводить скот в поля.
Впрочем, это мнение исследователя наших дней, а в середине IV века церковь выбрала дату - 25 декабря. Самая вероятная гипотеза основана на том, что, согласно древнеримскому календарю, на нее приходился день зимнего солнцестояния. В тот же день в Древнем Риме отмечался день рождения непобедимого Солнца. Вполне возможно, что отцы христианской церкви решили праздновать Рождество Христово 25 декабря "наперекор" языческому празднику.
В VIII-IX веках Рождество приобрело особое значение: во многих европейских городах, включая Женеву, до XVI века год начинался с 25 декабря. В то время Рождество праздновалось в церкви, где устанавливались вертепы и совершалось ночное богослужение.
Рождественские ясли стали особенно популярными при Франциске Ассизском, в первой половине XIII века. Основатель нищенствующего ордена францисканцев старался помочь верующим понять обстановку, в которой Иисус появился на свет, показать простоту и бедность его окружения. Рождественские вертепы получили широкое распространение, их все чаще устанавливали в Италии и Провансе. Фигурки святых начали использовать дома, что помогло сделать праздник более домашним.
Затем наступило трудное время для Рождества. Реформаторы объявили, что основа христианской веры – святое Писание. А поскольку праздник Рождества в Евангелиях не упоминается, то он не имел никакого значения в глазах протестантов. В Женеве с 1540 года празднование Рождества было запрещено, его порицали, как суеверие, поддерживаемое Папой Римским.
В воскресенье 25 декабря 1550 года Жан Кальвин заметил, что на службу в храм пришло больше людей, чем обычно. Вместо того чтобы порадоваться, он стал осуждать прихожан, отметив, что они пришли по случаю Рождества, рассказал Мишель Гранжан. Интересно, что протестанты в Базеле и Берне оказались не такими строгими и быстро восстановили рождественские традиции. Кроме того, жители этих городов смеялись над женевцами, которые с 1603 года ежегодно устраивают праздник Эскалада в память о победе над савойским войском. Надпись на одном из барельефов Стены Реформаторов гласит: «12 декабря 1602 года женевский народ отразил штурм герцога Савойского и отстоял политическую и религиозную независимость Женевы». Причиной насмешек было то, что этот праздник символизирует временную победу, но не победу Бога, который определил историю человечества.
Женевцы вновь стали праздновать Рождество приблизительно в 1720 году, а в XIX веке люди стали устанавливать дома елки, украшенные по пришедшему из Германии обычаю. Вероятно, елка являлась символом древа из райского сада, с которого было сорвано яблоко, соблазнившее первых людей - Адама и Еву. Вначале на колючую красавицу вешали яблоки, позднее их заменили стеклянные шары.
В 1860-х годах, с усилением национализма в Германии, праздник Рождества старались представить, как исконно немецкий, отмечается в книге почетного профессора UNIGE Франсуа Вальтера и французского историка Алена Кабанту «Рождество, такая длинная история» (франц.: «Noël, une si longue histoire»). Во время Первой мировой войны в патриотических речах ораторы старались подчеркнуть связь между торжеством рождественского чуда и величием нации. Семья, собравшаяся за рождественским столом, вспоминала об отце или сыновьях, которые в это время находились на фронте, и молилась Христу, чтобы он ниспослал им победу. В магазинах продавались игрушки «с военным уклоном», на елки вешали стеклянные украшения в форме подлодок и торпед.
Во второй половине XX века на Рождество повлияла глобализация. Его стали праздновать везде, независимо от конфессиональной принадлежности.
Каким будет Рождество через несколько десятилетий? Повлияет ли на него идеология антипотребительства? Мишель Гранжан напомнил, что этот праздник связан с семейными традициями. Кроме того, он напоминает о рождении ребенка, а эта тема близка всем. Профессор уверен, что даже спустя столетия люди будут праздновать Рождество.
Что касается Деда Мороза, или Санта-Клауса, то его прообразом является Николай Чудотворец. Многие полагают, что красная шуба Санта-Клауса пришла с новогодней рекламы Coca-Cola 1931 года. На рекламе был изображен веселый старичок с белой бородой, одетый в красное и белое, то есть, в цвета марки Coca-Cola. Впрочем, эта компания не первая использовала образ Санта-Клауса в красном. До нее – в 1907 году – это сделал производитель перьевых ручек Waterman, а несколько лет спустя – фирма Michelin. Кроме того, Николая Чудотворца изображали на иконах XIX века в красных одеяниях.
Традиция дарить детям подарки изначально возникла в связи с празднованием дня святого Николая в начале декабря и не имеет ничего общего с волхвами. С Рождеством эту традицию связал американский писатель Клемент Кларк Мур (1779-1863), написавший в 1823 году рождественскую поэму «Визит святого Николая», которую затем перевели на многие языки.
А где живет Дед Мороз? Граждане многих европейских стран полагают, что его дом расположен в Лапландии. Американцы уверены, что Санта-Клаус живет на Северном полюсе. Самая известная деревня Деда Мороза находится в Финляндии, в столице области Лапландия, городе Рованиеми. Каждый год сюда приезжают миллионы туристов. Что касается женевцев, то они верят, что седой добряк живет в поселке Сен-Блез во Франции. Почему? Вероятно, им приятнее думать, что Дед Мороз совсем недалеко, и… принесет им подарки в первую очередь.
