Королевский флаш в Цюрихе |

Некоторые уверяют, что покер – любимая карточная игра шахматистов: на зеленом столе, как и на шахматной доске, все решает стратегия, тонкий расчет, самообладание и, частенько, - риск. Правда, что ни говори, в шахматах не слишком принято блефовать, а вот в покере блеф – козырная карта, если уметь распорядиться ей с умом. Кстати, как и шахматы, покер – древняя игра, пришедшая с Востока. Ее предком считается персидский As Nas, завезенный в Европу во времена Крестовых походов. Играли в него колодой из 20 карт с фигурками львов, королей, дам, солдат и танцовщиц. As Nas был одной из первых игр, правила которой допускали блеф.
Существуют и другие гипотезы о происхождении покера. Первые упоминания о похожей на покер карточной игре в Европе датируются 1526 годом. В первоначальном варианте на руки сдавали по три карты. По-французски игра называлась «брелан» (сейчас этот термин означает карточную комбинацию - «сет» - из трех карт одного достоинства), в Испании и Италии играли в «примеро ». Выигрышными комбинациями считались «сет», пары и «флаш» - три карты одной масти.

в покер. Иллюстрация с сайта http://divindevin.free.fr/
Второе рождение покер переживает в Новом Свете. На территорию Луизианы его завезли французские колонизаторы. Покер распространяется по берегам реки Миссури, а затем и по всей стране. Первое упоминание о современном варианте игры относится к 1829 году, оно оставлено английским актером Джоном Кауэлом, путешествовавшим по Америке. В то время еще играют колодой из 20 карт, но уже в 1834 году переходят к 52 картам. Вскоре появляются и новые комбинации, в числе которых – «флаш», пять карт одной масти, и «стрейт» - пять последовательных карт. Множество новых вариантов покера возникает во время Гражданской войны в США 1861-1865 гг. Именно в это время складываются два наиболее популярных варианта: дро-покер и стад-покер. Из Соединенных Штатов обновленный покер возвращается в Европу через Великобританию: в 1870 году полковник Джекоб Шенк привозит его ко двору королевы Виктории, заинтересованной игрой. Однако настоящий покерный бум начинается в Европе после Первой Мировой войны – дро-покер (или, как его еще называют, «французский покер») привезли с собой и ввели в европейский обиход американские солдаты.
Стад-покер был самым популярным вариантом игры, пока его не затмил Техасский Холдем. Когда в 1970 году в казино Лас-Вегаса впервые будет организован международный чемпионат по покеру - World Series Of Poker – Техасский Холдем станет главным «испытанием» на пути к победе. В 2002 году был изобретен новый международный турнир – World Poker Tour – и покер окончательно утвердил свое господство в мировых казино. Европейские страны проводят «свой» чемпионат с аналогичным названием – European Poker Tour.
Этим летом Швейцария во второй раз организовывает большой национальный турнир Swiss Poker Masters: с 9 по 16 августа более 6 000 игроков сядут за зеленые столы в Цюрихе. Организаторы планируют проводить от 30 до 35 игр за день, - уточнил директор турнира Рино Матис (Rino Mathis) в интервью агентству AP. Но места в главном турнире «зарезервированы» для 500 лучших швейцарских игроков, прошедших квалификационный раунд. Победителя ожидает не только выигрыш в размере 25 000 франков наличными, но и чек на 15 000 для поездки на Багамские острова для участия в European Poker Tour.

Из серии рисунков Уэйна Луиса Уильяма
Большинство швейцарских игроков не любят много шума вокруг своей игры. И причина подобной скромности – не в характере, а в налоговой системе. Притом что Швейцария – страна с одним из самых либеральных законодательств по отношению к покеру. В конце июня Федеральный административный трибунал подтвердил решение Федеральной комиссии игорных домов, постановив: покер азартной игрой не считать. А чем же тогда? Оказывается, это игра на ловкость. Из чего логически вытекает, что турниры по покеру разрешено организовывать за пределами казино и игорных домов. Так что иск Ассоциации швейцарских казино и акционерного общества Казино Zurichsee, требующих запретить «свободный покер», был отклонен.
А проблема организации и регламентации турниров «спустилась» с государственного уровня на кантональный. Действовать нужно немедленно, потому что ситуация становится невыносимой, подчеркивает Михаэль Рихард (Michael Richard), представитель Межкантональной комиссии лотерей и пари (Comlot). На данный момент кантон Во – единственный, в котором существует специальное законодательство для покера. Тем не менее, правила необходимо ввести во всех других кантонах, чтобы избежать мошенничества, разорений и отмывания денег, - объясняет Михаэль Рихард. Специальная комиссия продолжает разрабатывать законодательный проект, который будет представлен на рассмотрение кантонов осенью. Большинство кантонов, как и Ассоциация швейцарских казино, не согласны с решением Федерального Трибунала и продолжают считать покер азартной игрой. А игроки в покер продолжают готовиться к грандиозному турниру в Цюрихе.